"Дом Живых". Арка третья: "Лопата кумкватов"

— В таком случае ты, возможно, примешь моё приглашение немного прогуляться? Сейчас наилучшее время суток в Корпоре, солнце уже погасло, но город ещё не остыл. В эти несколько часов происходит всё самое интересное.

— Вам же что-то от меня надо, да? — вздохнула девушка. — Всем от меня что-то надо...

— Всего лишь показать тебе город! И поговорить немного, не без того.

— Я предупрежу Мастера Полчека...

— Не стоит его беспокоить. Он слишком увлечён творчеством и, скорее всего, немедленно забудет всё, что ты ему сказала.

— Вы правы, — вздохнула Завирушка, — ему совершенно нет до меня дела.

— Постараюсь его заменить! — галантно ответил Вар. — Я не так гениален, как наш драматург, зато я готов уделить тебе время! Ну, право же, глупо, находясь в самом блестящем городе континента, просто сидеть в комнате!

— А пойдемте! — решительно сказала девушка. — Мне недоело всё время чего-то ждать!

— Красиво, не правда ли? — спросил её Вар, когда они вылезли из повозки.

Полуэльф расплатился с возницей и отпустил его.

Они остались вдвоём на освещённой изящными фонарями площадке на самом верху горы Мозоль. Выше неё – только оседлавшее вершину Гнездовище Вечны.

— Да, очень, — признала Завирушка.

— В таком ракурсе Корпора напоминает мне Всеношну, — засмеялся Вар. — На неё я тоже привык смотреть сверху.

— Они совсем не похожи, что вы!

— Да, здесь совсем другой дух. Рад, что ты это чувствуешь. Ты неглупая девочка, но как тебя угораздило связаться с этим неудачником?

— Вы о ком? — растерялась девушка.

— О Полчеке, разумеется. Мы давние друзья, я нему привык, но он же человек-катастрофа, признай. За что бы он ни взялся, всё разваливается, ни на что не годится и непременно прогорает. Иногда, как ты знаешь, в буквальном смысле.

— Он пишет прекрасные пьесы!

— Не спорю, он талантлив. И не будь он при этом так упрям, мог бы получить достойное место среди других творцов континента. Но увы, как это часто бывает, талант в нём сочетается с бытовой беспомощностью, странными взглядами, бесконечным упрямством, неумением идти на компромиссы.

.. Ах да, ещё, разумеется, с пьянством. Типичный маргинал от искусства, решивший, что талант оправдывает всё. Но это не так.

— Мне не нравится, что мы вот так обсуждаем Мастера Полчека, — помотала головой Завирушка. — Это как-то некрасиво.

— Мы обсуждаем не его, а тебя.

— Меня?

— Твою судьбу, которая по нелепому стечению обстоятельств оказалась в руках у этого неудачника.