Античные хроники

- А… зараза, - шепотом ругался странный путник, - а чтоб тебя… гори ты в Тартаре синим пламенем… да как же так… золотой талант ведь за них отдал в своё время… барахло какое-то… чтоб этот проклятый сапожник всю жизнь в таких вот сандалиях проходил… свинья криворукая… чтоб его в них и похоронили… в безымянной могиле.

Выглядел незнакомец весьма колоритно: в порванной одежде, с сучковатым посохом, и с запыленным вещевым мешком, болтающимся на верёвке за спиной. Было ему при ближайшем рассмотрении лет девятнадцать-двадцать не больше, однако издалека странный путник показался великим героям дряхлым стариком.

- Кто такой будешь? – недружелюбно спросил Агамемнон, не любящий бесцельно шляющихся по его владениям разных оборванцев.

Вот так они шляются-шляются, милостыню просят, а завтра во дворце ценные вещи начинают пропадать.

Странный путник поднял глаза и нагло так заявил:

- А ты кто будешь, добрый человек?

От такой дерзости Агамемнон лишился на время дара речи. Но тут царь вовремя вспомнил, что он не у себя во дворце и что надет на нём грубый балахон странствующего философа.

- Я владыка земель этих, - гордо ответил он, - царь Агамемнон.

- А я Аякс сын Оилея, - в свою очередь представился Аякс.

- Да, вижу я, что передо мной стоят славные герои, - кивнул странный путник. - Великие мужи Греции, легендарные эллины, недавно вернувшиеся с Троянской войны. Но не могу я стоя приветствовать вас, ибо натёрла мне ногу проклятая сандалия.

Великие мужи Греции недоумённо переглянулись.

- Но как же зовут тебя, о незнакомец? – несколько высокопарно спросил Агамемнон.

- О лучше не знать вам моё истинное имя, - запричитал странный путник, - ибо проклят я всемогущими богами.

- И всё-таки… - настаивал Агамемнон.

- Что ж, завидно ваше упорство, откроюсь я вам. Зовут меня Эдипом, и я самый несчастный из всех сынов греческих.

Голос у Эдипа слегка дрожал, и герои подумали, что он либо в стельку пьян, либо готов прямо сейчас разрыдаться. Однако рыдать Эдип не собирался, исподлобья лукаво поглядывая на Агамемнона с Аяксом.

- О достопочтенные мужи Греции, - хитро прищурившись произнёс странный путник, - не найдётся ли у вас пара новых сандалий сорок пятого размера и, быть может тогда, поведаю я вам свою ужасную историю.

Великие герои снова переглянулись, причём переглянулись с нескрываемым любопытством.

Тяжело вздохнув, Аякс полез в свою заплечную сумку, достав оттуда великолепную пару красных сандалий сорок пятого размера с золотыми бубенчиками.