Нейтрально-враждебный. Книга третья: Дикие земли

Лаура повторила попытку, нажав на клинок сильнее. И вновь безрезультатно.

- Что это? – произнесла она, и ее голос дрогнул. – Нож заколдован? Я не могу порезать им себя.

- Ах, да, - спохватился Васек. – Видимо, ты такая же, как я.

- Какая – такая? – насторожилась Лаура.

- Ни оружие, ни магия не причинят тебе вреда. Попробуй… ну, что ли, укусить себя.

- Что? Укусить? Спятил?

- Ну, у меня получилось, - сказал Васек, показав свою руку с почти затянувшимися следами от его же зубов.

- Не хочу я себя кусать! – заявила Лаура, и еще несколько раз провела лезвием ножа по ладони.

Она взглянула на Васька. Тот предложил ей:

- Кусай.

Лаура бросила нож на землю, подняла руку к лицу и с явной неохотой вонзила зубы в ладонь. Она ожидала ощутить положенную боль, но ничего не случилось. Зато в ее рот хлынуло что-то отвратительно гадкое на вкус и зловонное, как протухшее дерьмо. Отплевываясь, Лаура с отвращением взглянула на свою руку, и увидела несколько ранок, оставленных ее собственными зубами.

- Ну что, теперь убедилась? - спросил у нее Васек.

- Неужели это правда? - простонала Лаура, с отвращением наблюдая сочащуюся из ее тела черную жижу. - Я умерла?

- Это так.

- И ты оживил меня? Превратил в подобную себе нежить?

В последних словах волшебницы послышалась набирающая силу ярость. Васек быстро сказал:

- Я не стану принуждать тебя служить мне, да и не могу сделать этого. Решай сама - жить или умереть.

- В смысле - убьешь?

- Формально ты уже мертва.

- И ты предлагаешь мне стать нежитью? Такой же тварью, как ты?

Лаура нервно рассмеялась.

- Очень заманчиво, - фыркнула она.

- Это все же лучше, чем ничего, - заметил Васек. - Я лишь перелагаю тебе время. Лишнее время в мире живых.

- И что ты просишь взамен?

- Ты знаешь, чего я хочу.

- Свиностаса, - кивнула Лаура. - Ну, так я понятия не имею, где он.

- Ничего. Я его найду.

- А если я откажусь?

Васек пожал плечами.

- В таком случае у меня не останется иного выбора, кроме как отнять у тебя дар жизни.

Произнеся это, Васек задумался, а сумеет ли выполнить эту угрозу. Он и оживил волшебницу больше по наитию, чем действуя осмысленно. И не очень представлял себе, как снова сделать ее обычной покойницей.

- То есть, или я помогаю тебе, или смерь? - сказала Лаура удивительно спокойным и даже деловым тоном.