Нейтрально-враждебный. Книга третья: Дикие земли

В общем, Стасик успел распланировать все вплоть до свадьбы, когда Велта произнесла:

- Я принесла вам покушать.

- А почему тайно и среди ночи? - спросила Злюка.

- Потому что командир Феромон не велел вас кормить, - виноватым тоном призналась Велта. - Он сказал, что голодные люди более сговорчивы.

- Вот же урод ушастый! - гневно выпалила принцесса.

- Возьмите, - сказала Велта.

Она просунула руку сквозь заплетшие выход лианы и сбросила в яму некий предмет. Стасик подобрал его и выяснил, что это узел, внутри которого находилось нечто.

Злюка отобрала у него узел, развязала его и вместе с властелином они уставились на принесенные среди ночи кушанья.

- Так, это что такое? - строго спросила Злюка, задрав вверх голову.

- Еда, - ответила Велта.

- Я понимаю. Но чья это еда?

- Ваша.

- Нет. Это еда для животных. Мы что же, похожи на козлов? Я, по-твоему, коза? А властелин? Он, ты считаешь, козел?

Внутри сброшенного узелка оказался широкий ассортимент вегетарианских лакомств - какие-то корешки, листики, стебельки и несколько сушеных плодов.

- Где мясо? - строго спросила Злюка.

- Я же вам уже говорила, что эльфы мяса не едят, - напомнила Велта.

- А я сказала, что не верю в эту чушь. Ты что же, хочешь меня убедить, что никогда не пробовала мяса?

- Никогда! - выпалила Велта, радуясь тому, что темнота скрывает ее покрасневшие от стыда щеки.

- Врешь ведь! - погрозила ей пальцем Злюка. - Ну ведь врешь же!

- Нет, это правда.

- Откуда ты знаешь, раз никогда его не ела?

- Мне рассказывали.

- Кто?

- Древние предания.

- То есть, в старину эльфы ели мясо?

- Нет. То есть - наверное. То есть - я не знаю.

Велта вконец растерялась. Ей стало страшно - как бы, запутавшись, не сболтнуть лишнего. Если она признается в своем грехопадении, эльфийское сообщество отторгнет ее навсегда. А для эльфа навсегда, это очень долгий срок, потому что живут они сотни лет. Сотни лет изгнания, скитаний на чужбине, среди враждебных племен.

- Да ладно тебе, - обратился Стасик к Злюке. - Перекусим тем, что есть.

- То есть, тебя, как повелителя тьмы, не возмущает, что от нас скрывают мясо?

- Откровенно говоря, я вообще не чувствую ни вкуса, ни запаха, так что мне без разницы.

- Ну а вот я чувствую. Чувствую, что нас тут за людей не держат.

- Да нет, именно за них нас здесь и держат. Поэтому и сидим в яме.