Как развеять скуку

Теперь вам предстоит решить, какой путь более желателен. Вариант первый: очень быстро и опасно. Вариант второй: долго, сравнительно легко, опасности, только если совсем непредвиденные. – Я смотрел на светлых в ожидании их решения.

– А нет золотой середины? – мрачно спросил маг.

Я изобразил глубокую умственную деятельность.

– Боюсь, что нет, – наконец-таки выдал. Хотя на самом деле соврал. Ну, вот такие мы, тёмные, нехорошие существа.

– Тогда нельзя ли конкретней? – Кажется, рыцарь был готов порвать меня на о-о-очень маленькие кусочки.

– Итак, вариант первый. Мы доезжаем до ближайшего крупного поселения, желательно городского типа, где есть стража. И вслух, причём очень громко, начинаем рассказывать, что мы хотим сделать с Тёмным Князем. Причём с красочными подробностями, эпитетами и метафорами. Можно даже сиятельную леди попросить сочинить какую-нибудь слезливую балладу про его заблудшую душу, которую вы с удовольствием отправите на справедливый суд… И исполняйте получившиеся на каждом повороте.

Эльфийка не удостоила меня даже взглядом.

Остальные светлые начали потихоньку вытягивать из ножен оружие. Ага, ага, напугали ёжика задними карманами брюк... но всё-таки я поспешил закончить свою мысль.

– Так вот, поскольку в крупных городах самосуд запрещён, то нас вежливо скрутят и отправят прямиком в столицу к вашей жертве. А там уже сами знаете, что делать. – «Интересно, они в рифму ответят?» – Не мешайся, милая.

Я посмотрел на недотёп, ожидая их реакции, и практически тут же поспешно добавил:

– Ну, сами посудите, поскольку мы будем считаться пленниками его темнейшества, то нас никто не посмеет тронуть.

И доставят в Цитадель с комфортом: и пропитание обеспечат, и путь займет вдвое меньше времени. Плюс, если вы хорошо изобразите психов, то, возможно, удастся спрятать какой-нибудь кинжал для убийства.

– Послушай внимательно, тёмный, – голос рыцаря больше походил на змеиное шипение. – Мы приняли твоё предложение только из-за того, что других вариантов не было, но вовсе не потому, что у нас переклинило мозги.

Тебе не удастся заманить нас в ловушку, и учти: если попробуешь нам помешать, умрёшь первым. Тебе ясно?

– Естественно, – я пожал плечами, – значит, общий путь займёт несколько недель, вместо пары дней. И, кстати, не спешите собирать здешние ягоды и коренья, даже те, что вам хорошо известны. Идёт?

Светлые мрачно кивнули.

– Тогда нам направо.

«Ну, да, ты же у нас романтик, налево не ходишь…»

***

Граница потрясла воображение рыцаря.