В конце времен

– Мы пропали?!

- Фигу им, а не червячков! – отозвался Кащей, приподнимая плащ и отыскивая в нем нужный кармашек. – Помнится, когда-то я обещал вас познакомить с одной забавной штучкой под названием «динамит». Похоже, время знакомства пришло.

Сверкнула молния, и Кащей успел заметить, что волки, мчавшиеся за каретой метрах в двадцати, были намного крупнее обычных.

Приличная стая серых хищников неслась по прямой, но поток волков, выбегавших из леса с двух сторон дороги, был еще больше.

- У меня чувство, что в дремучем лесу проходил съезд «Серых Братьев Жестокого Ордена», и мы попали как раз на время обеденного перерыва в заседаниях, - пошутил он, раскладывая по сиденью связки динамита.

– Спичек ни у кого нет? А, стоп, не надо! У меня есть зажигалка!

- Змейго, - укоризненно сказал советник, - Мы, конечно, понимаем, что ты был во многих странах и видел немало интересного, но не мог бы ты объяснить малограмотным аборигенам, что означают те слова, которые ты время от времени произносишь? Что такое «зажи…»?

Кащей молча вытянул руку и щелкнул зажигалкой.

Двухсантиметровый язычок пламени весело засиял в полной темноте кабины.

- Ну, и как вам она?

- А пальцы не сожжет, когда уменьшится и догорит?

- Он не догорит, просто погаснет! Болотные огоньки видели – это из той же серии.

- Где ты ее взял?

- В кармане.

- А как она там появилась?

- Я ее туда положил.

- А ты где ее взял?

- На этот вопрос я уже ответил! – хитро усмехнулся Кащей.

Хорошо, улыбки никто не увидел: придушили бы. Не насмерть, конечно, но от всей души.

- Змейго, может быть, ты все-таки расскажешь нам о себе, а? А то нам с каждым разом становится все любопытнее и любопытнее, - попросил Доминик.

- Прямо здесь и сейчас? – удивился Кащей. – По-моему, время крайне не подходящее!

- А когда еще? – возразил Доминик, - Ты постоянно ускользал от ответа на протяжении всего нашего путешествия - разве не пришло время раскрыть карты?

- Странные вы люди, - Кащей поглядел на советника и царевича.

Из-за вспышек молний их было плохо видно в темноте, в основном силуэты, но ощущалось, что они требовательно смотрят на него и желают услышать ответ хоть на одну загадку. Ответ, который придется унести с собой в могилу – если волкам удастся то, что они задумали.

«Ну, что, Господь! - подумал Кащей, - Наступил реальный шанс избавиться от меня и выиграть наш спор.