В конце времен

Это когда люди ходят совсем без париков.

- Эй, что за шутки?!!! – пискляво возмущался краснеющий от негодования барон, и в притихшем от изумления зале послышались тихие смешки. – Что смеетесь, буржуи? – распалялся барон все сильнее и сильнее. Увидев, что большинство с неподдельным интересом взирает на его голову, он схватился за волосы и обомлел, когда прощупал, что там осталось от его некогда идеальной прически.

- Нет, в таком виде я точно ходить не буду! – поклялся Ларриан, подведя суровый вердикт краткому показу мод.

- Он сам об этом попросил, - ответил Кащей, - И потом, это не парик.

- Только не говори мне, что это - настоящие волосы! – попросил царевич.

- Не скажу, - кивнул Кащей, - Ты сам догадался!

Советник посмотрел на Кащея широко раскрытыми глазами:

- Где ты натолкнулся на этого маньяка-добровольца?

- В парикмахерской, где ж еще?

- А он в курсе, что ты сделал с его волосами?

- Теперь – да! – лаконично ответил Кащей. Советник покачал головой, не зная, то ли восхищаться, то ли объявлять траур? Почему-то стало страшно ходить к парикмахеру – вдруг попадется испытатель в стиле Змейго, и прощай, любимая прическа! В надоевшем парике придется ходить, пока новые волосы не отрастут.

Красный, как помидор, барон выскочил из-за стола и торопливым шагом скрылся за дверями, гневно ругая тупых присутствующих тоненьким писклявым голосочком. Из коридора донесся изумленный вскрик и вопль стражника:

- А-а-а!!! Кошмар!!!

- Сам кошмар!!! – гневно ответствовал ему тоненький голосок.

Эрнест и Лилит переглянулись.

- А я и не знал, что на сегодняшний праздник были заказаны клоуны! – проговорил посмеивающийся царь, обращаясь к советнику. У того перед мысленным взором появился большой мешочек с премией, и он моментально вытянул грудь колесом, самоотверженно объявив о полной и безоговорочной причастности к данному представлению.

- Мне кажется, он пригласил слишком много шутов, ты не находишь? – на ухо царевне прошептал Эрнест, - Похоже, не пожалел средств и собрал их со всего царства!

- Я боюсь, что, кроме клоунов, он почти никого не пригласил! - прошептала в ответ Лилит.

Пришла пора приступать к следующей фазе развлечений. Кащей набрал код на многофункциональном пульте дистанционного управления разбросанными безделушками и нажал на кнопку.

Среди негромких смешков раздался дикий зычный гогот. В зале на миг повисла мертвая тишина, и хохот грянул с удвоенной энергией.