Отброс аристократического общества

Ты собираешься это изменить? Я ведь не просто так спрашиваю, мне нужны связи в разных слоях общества, чтобы реализовать мои весьма обширные планы. В связи с чем встаёт вопрос: ты вообще хоть чего-то стоишь? С тобой можно иметь дело? Если нет, то я лучше договорюсь с твоим дядей, он не побоится сбыть несколько артефактов на сторону, не задавая глупых вопросов. Беда в том, что он отошёл от торговой гильдии Флиннов, но вот если ты сумеешь перехватить управление… Тогда расклад будет совсем другой. Крупная контора – большие деньги.

Билос примолк, задумавшись.

- Да, - продолжил я. – Речь пойдёт не только о сомнительных операциях. Мне нужен партнёр, через которого я смогу проворачивать сделки. Хочешь небольшую государственную тайну? В виконтстве Умбар скоро начнётся строительство порта, а значит, потребуются материалы. Дальше пояснять? Мне сейчас всё равно, какую компанию прикармливать, и к тебе я обратился лишь по старой памяти. Хочешь богатство и влияние? Всё тебе будет, если проявишь силу характера.

- Я понял, милорд Кайл, - твёрдо произнёс Билос.

– Сейчас расклад не в мою пользу, но если мы начнём сотрудничество, думаю, я смогу увеличить свой вес в семье. А там… А там посмотрим.

- Вот это другой разговор, - ухмыльнулся я. – Что ж, партнёр, такое не грех и обмыть.

Отец приехал через три дня, как раз перед церемонией награждения.

- Я так рад, сын, что не ошибся в тебе, - он радостно заключил меня в объятья. – Когда я настоял на твоём визите в столицу, я знал, что делаю. Моя интуиция меня никогда не подводила.

Завтра церемония награждения?

- Завтра, - кивнул я. – Пойдём в мой кабинет, пообщаемся.

Мы заперлись в кабинете и уселись за низеньким столиком.

- Ну что, - произнёс отец, - рассказывай. Что это за щит такой? Мне про него все уши прожужжали.

- Древняя сила, - пояснил я. – Помнишь дерево-людоед в трущобах? Именно в нём она и скрывалась. Нужно было лишь накормить эту штуку, и оно само мне её отдало.

- Так вот зачем тебе нужен был весь этот хлеб… - понимающе произнёс граф.

– А я-то сдуру подумал… Да ещё и Рон…

- Что подумал? – не понял я.

- Неважно, - отмахнулся отец. – Могу лишь сказать, что мы с Роном два дурака. Кстати, куда он делся?

- Ушёл в отпуск, - пожал плечами я. – Отдыхать, охотиться на кроликов.

- Ясно, - помрачнел граф. – Надеюсь, эти кролики его не загрызут. Тогда, двадцать лет назад, он от них едва спасся. Но ладно, это его дело.

- Что с портом? – напомнил я. – Мне это представляется весьма выгодным делом.