Отброс аристократического общества

«Служить и защищать», вот девиз, что начертан на нём. И самый первый вручается самому достойному, Герою Щита Кайлу Ханитьюзу, нашему доблестному рыцарю-защитнику.

Твою королевскую мать! Вот же скотина, этот Его Высочество. Подсуропил награду, ничего не скажешь. Здоровущий такой аляповатый щит, отлитый из серебра, килограмма три, наверное, не меньше, с крылышками, как полагается. Брильянтики по краям, картуши, цветная эмаль, два ангелочка держат ленту с девизом. Только розовых сердечек с волшебными поняшками не хватает для полноты образа.

Выглядеть я с этой штукой буду как идиот. Во-во, лыбится Его Высочество, не в силах скрыть ехидство. Ладно, за мной должок. И даже два.

- Подойди же, достойный дворянин! – провозгласил радостный принц.

Подошёл, куда уж деваться. Ну, ты у меня попляшешь ещё!

Довольный принц повесил на меня эти вериги. Тяжёлый, зараза. Я почувствовал себя Муму перед финальным заплывом.

- Улыбаемся и машем, - пропел на ухо принц, - дворянство и корона едины. Машем и улыбаемся.

Я, как работ, повернулся к толпе, скроил рожу и принялся энергично махать рукой.

- А теперь слово герою дня! – радостный герольд сунул мне в руки микрофон.

- Ваше Королевское Величество, - начал я, - Ваше Высочество, принц Альберт! Я благодарен за столь высокую награду. Но ведь я сделал то, что должен был сделать любой дворянин, ведь мы, дворяне, а в особенности семья Ханитьюз, столп, опора трона. «Служить и защищать», я считаю эти слова гениальными. Впервые я услышал их от принца Альберта и понял, что вот он, идеал, та личность, та моя путеводная звезда, тот образец, которому я буду следовать всю свою жизнь.

Улыбка принца сильно увяла. Как я уже понял, его просто корячило от грубой лести. Ничего, сейчас ещё подольём.

- Ваше Высочество, - патетически заламывая руки, произнёс я, - я безмерно счастлив, что могу быть полезен короне. Защищать, вот истинный смысл существования дворянина. Это долг, и сейчас я держу в руках символ этого долга, долга, который я обещаю вернуть.

Сторицей, слышишь? За эту долбаную тарелку, которую можно носить вместо нагрудника.

- Тот свет, что озарил мой щит в день теракта был не свет солнца, о нет! – с улыбкой дебила продолжил я. – То был ваш свет, принц Альберт, ибо вы моя звезда пленительного счастья! Я пронесу его с собой, через всю жизнь, он озарит мой путь, путь служения короне!

Принц, с перекошенной улыбкой, пожал мне руку, и я удалился на своё место. Церемония продолжалась.

Дальше пошло проще.