Где находится истина?

И стал Царь свой сон досматривать.

- Царевен замуж выдать хочешь? - спрашивает птица нежным чарующим голоском.

- Так пора бы уж. Старшой уже шестнадцать стукнуло нынче. А ты, что ль посоветовать, чего хочешь?

Птица продолжает:

- А зятьев вроде как подходящих не встречал?

- И то правда. Не могу же я их первому встречному выдать. И по любви не могу - какая уж тут любовь, если они денно и нощно в светлицах сидят да иностранные языки учат?

- А нужны тебе зятья умные, да смекалистые, чтобы и в политике разбирались и в царстве порядок навести могли, ежели надобность в том случится…

- И это правда.

- А ты внимай тому, что скажу тебе. Я же птица не простая, сам видишь, уж в сказочных испытаниях толк знаю.

- А что за сказочные испытания такие?

Царь так заинтересовался, что аппетит в нём неожиданно проснулся, и он в чудо-птице жареного лебедя увидел. Но погрешив на вино, видимо было оно с вышедшим сроком годности, и проморгавши, как следует, подпёр Царь голову рукой и принялся внимать словам сказочной птицы.

- Объяви-ка ты, Царь, что выдашь в жены своих дочерей тем, кто в подарок тебе принесёт Корону Истины, да на вопрос ответит: «Где Истина находится?».

Призадумался Царь.

- Ох, и мудрёное это испытание… Как же я узнаю: ту они корону принесут или не ту, коли сам ответа не ведаю?

- А будет та корона ни золота, ни серебра, ни алмазного, ни иного драгоценного камня. А когда правильный ответ прозвучит, ты сам поймёшь.

- А ежели никто не пройдёт испытание? Что делать-то?

- В этом случае поступай, как тебе совесть велит, ибо в политике я не разбираюсь.

Сказав так, взмахнула птица крыльями белыми, рассыпав нечаянно по столу икру белужью, и улетела.

Проснулся Царь в покоях своих царских весь в поту да с повышенным сердцебиением. В тот же день созвал он своих грамотеев и велел им нужные объявления по всему царству развесить. Обрадовался народ честной - какое-никакое, а событие государственного масштаба! Развлечение, то есть…

Совсем скоро появились первые претенденты на руку царских дочек и всего остального в придачу.

- Как где находится? Там, где я корону эту создал - в доме моём отеческом, - сказал один.

- В книгах она старинных, - отвечал другой.

- В спорах философских, - пытался угадать третий.

Качал сокрушённо Царь головой и указывал гостям на выход.