Король, королевство и молодость в придачу

Силы не равны.

— Так треба чего аль не надо? — громила выглядел довольным, как большой пес, отогнавший чужих от хозяйского двора.

— Одежду, — хмуро бросила я.

— Ладушки, — громила задумчиво окинул меня взглядом, что-то прикинул в уме и кивнул, — будет тебе одежда.

Дождавшись, пока он запрет дверь, я направилась к окну. За ним все еще горела вечерняя или утренняя заря. Едва я отдернула занавеску, как мои брови изумленно поползли наверх. Я растерянно переводила взгляд с вершины на вершину огромных ледяных гор, заполонивших весь горизонт.

У их подножий блестели десятки озер. Множество протоков тонкими паутинками соединяли их. Низкорослые деревца и тростник бледно зеленели по берегам.

Было во всем этом что-то неземное, странное. Особенно небо, раскинувшееся розовой непрозрачной дымкой. Солнца в этой стороне не было видно. Вдали, за горами небо было еще темнее.

Чуть ближе было целое поселение, около сотни некрашенных домиков, сложенных из бревен и огороженных заборами. Над крышами курился дымок, тянувшийся из каменных труб.

Грохот отпираемой двери отвлек меня от созерцания странного пейзажа.

— Вот тебе одежка, — тот самый громила положил небольшой тючок на пол. Сдвинув брови для пущего устрашения, он добавил: — Господин вернется завтра, до этого тебе из комнаты не велено выходить.

Я молча проводила его взглядом. Потом развязала тюк, вынула оттуда теплые коричневые штаны, кожаную куртку, подбитую тонким мехом, рубашку с завязками на шее. С огорчением увидела, что все на размер меньше, чем моя привычная одежда.

Хотела уже стучать в дверь и требовать другой размер, как в голову пришло, что детина может и заартачиться, эту забрать, а новую и не принести. Надо попробовать натянуть эту, авось подойдет.

К моему удивлению, одежда села как влитая. Я огладила свою фигуру. Я что, стала стройнее?

Взгляд метнулся по комнате в поисках зеркала. Но, конечно, ничего подобного не обнаружилось.

И тут я обратила внимание на свои руки. До этого я думала, что мне показалось в плохом освещении, но теперь я видела ясно, что кожа разгладилась, суставы перестали быть узловатыми и сами пальцы выпрямились.

Не веря себе, я несколько раз сжала и разжала кулак — ни боли, ни дискомфорта. Подняла задрожавшие от волнения руки, провела подушечками пальцев по лицу. Дыхание зашлось, едва я ощутила более гладкую и упругую кожу.

— Что же это происходит? — прошептала я. Может, это сон? Ведь не бывает такого. Или меня опоили чем-то.