Король, королевство и молодость в придачу

И спросила напрямик: — Куда вы исчезли, когда напали разбойники? Вы бросили меня в минуту опасности?

— Простите, — вздохнул Агиар и снова взъерошил пшеничные волосы, — я не понимаю, что произошло. В один прекрасный момент я словно перестал существовать. Как будто все подернулась дымкой. Я витал в каком-то тумане, не осознавая кто я.

— Скажите честно, — нахмурилась я, — вы призрак? Вы когда-то умерли и теперь видны только мне?

Агиар пораженно уставился на меня. По его лицу отчетливо мелькнуло сначала непонимание, потом растерянность и словно озарение.

Он пощупал себя, провел руками по лицу, ущипнул себя и потом недоуменно качнул головой.

— Я не чувствую себя призраком. Но это многое могло бы объяснить.

Я тронула лошадь и медленно подъехала к нему. Нерешительно протянув руку, я коснулась руки Агиара. Она была вполне осязаемой и теплой.

— Ничего не понимаю, — пробормотала я, отъезжая от него. — Может быть, ты действительно просто мой воображаемый друг…

— Поверь мне, друг я самый настоящий, — улыбнулся Агиар.

И тут же воскликнул: — А, вот, чуть не забыл, — и протянул мне выброшенные разбойниками бумаги.

— Спасибо, — обрадовалась я, запихивая их в сумку. А потом задумалась. Предметы он все-таки брать может. Но при этом имеет способность испаряться как призрак. Я вздохнула.

— Поедем скорей, — наконец решила снова заняться насущным вопросом, — и без этого много времени потеряла.

Дальнейшая дорога до города прошла без приключений.

Лес очень скоро закончился и начались возделанные поля. Порой мы проезжали через симпатичные маленькие деревушки, где крашеные в светлые тона домики приветливо улыбались окнами с резными ставнями.

В палисадниках цвели яркие цветы, калитки обязательно были в виде арок, украшенных вьющимися розами. Порой с дороги с заполошным кудахтаньем разбегались пестрые куры, а серые гуси шипели, вытягивая длинные шеи.

Когда мы остановились у колодца посреди одной деревеньки, радушные селянки помогли мне набрать воды.

И я еще раз убедилась, что никто, кроме меня не видит Агиара и даже его коня. Это было чудно и загадочно. А еще навевало мне мысли о том, что может быть я уже слегка тронулась.

Город Филира встретил нас шумом и гамом. Кажется, тут был народный праздник. В огромной толпе ярко одетых горожан, мы медленно передвигались, словно в потоке густого разноцветного киселя.