Непобедимый эллин

- Да что там, все свои, - дёрнул плечом Геракл, - мы не брезгливые, валяй давай…

Царь ещё немного помялся, но, опасаясь снова разозлить могучего сына Зевса, вкрадчиво произнёс:

- Мои земли известны во всей Греции совершенно уникальной системой подземных водопроводных коммуникаций. С неоценимой помощью бога Гелиоса мне удалось в кратчайшие сроки провести подземные канализационные стоки, выводящие из моих земель всякую гадость. Но вот беда, с недавних пор по совершенно непонятной мне причине стоки забились, перестав исправно функционировать.

Что там произошло, так и не удалось выяснить. Два десятка отважных добровольцев из охраны моего дворца бесследно исчезли в подземных катакомбах, оттого мне и пришлось обратиться прямо на Олимп за немедленной помощью. И вот прислали вас…

Авгий вымучено улыбнулся.

***

Прежде чем спуститься под землю, Геракл с Софоклюсом соответствующим образом экипировались. Натёрли открытые участки тела благовониями, а носы повязали пропитанными в розовом масле кусками ткани.

- Искренне желаю вам удачи, - сказал Авгий, глядя, как ругающийся Геракл пытается подковырнуть мечом каменную крышку подземного колодца, ведущую прямо из царского дворца в дебри разветвлённых запутанных каналов.

- А хотя бы приблизительной карты коммуникаций у вас нет? – спросил Софоклюс, у которого всё не шли из головы пресловутые двадцать отважных добровольцев из охраны Авгия.

- Я очень сожалею, - царь сокрушённо развел руками, - сама карта и несколько её копий пропали вместе с посланными мною вниз храбрецами.

Каменная крышка колодца приподнялась на палец, божественный меч звякнул и, зловеще завибрировав, выскочил из образовавшегося зазора. Геракл снова гневно выругался и ногою разнёс тяжёлую крышку, которая с грохотом обрушилась в глубокий колодец.

Из круглого прохода в нос ударил специфический подземный амбре.

- Каменщики вам новую сделают, - недовольно буркнул сын Зевса, ступая на высеченные в базальте ступени.

Зажимая нос большим благоухающим платком, Авгий поспешно кивнул.

- Софоклюс, за мной!

- А может быть…

- Софоклюс!!!

- Да-да уже иду…

Оскальзываясь на влажных ступенях, историк поспешно зажёг масляный факел.

***

Громко чавкая по грязи, Херакл стремительно мчался по круглому узкому туннелю, начинавшемуся прямо от берега грязной вонючей речки.

Что и говорить, найти проход в подземные каналы царя Авгия оказалось не таким уж и простым делом. Самозванец спешил, ибо очень рассчитывал хотя бы на этот раз опередить великого Геракла.