Непобедимый эллин

- Тогда пусть это будет лев!

- Лев?

- Ну да, тот самый, что так навязчиво хотел с нами познакомиться.

- А что, это идея! – воспрянул духом Софоклюс. – И звучит очень даже неплохо «Немейский лев». Только я его сделаю гигантским и весьма кровожадным.

- Валяй, - благодушно разрешил сын Зевса.

- А ну-ка придержи лошадок, я эпос набросаю…

Геракл послушно приструнил лошадей и Софоклюс, пожевав конец костяной палочки, изящно написал:

Подвиги Геракла: подвиг первый – Немейский лев.

- Заголовок ничего, - похвалил сын Зевса, - у меня бы вышли сплошные каракули.

Историк кивнул и чуть ниже почерком помельче начал:

Немейский лев-людоед, порождённый пьяной связью Тифона с Эхидной был просто невероятной величины. Проживал он в горах около славного города Немеи, ежедневно опустошая многолюдные окрестности, которые очень скоро стали малолюдными. Жители Немеи были как на зло все упитанные и жизнерадостные, так что голодная смерть распоясавшемуся чудовищу в ближайшие десять лет явно не грозила.

Но тут, к несчастью для коварного хищника, прознал о творящихся в Греции кровавых безобразиях некий Эврисфей, который и послал в Немеи великого, могучего героя Аттики Геракла Олимпийского…

- Лихо чешешь! – подивился расторопности Софоклюса сын Зевса. - Значит вот она какая твоя история. Всё красиво и очень правдоподобно.

- И главное, - тут же быстро добавил учёный, - никогда ничего точно не проверишь!

***

Прибыв в Тиринф, Геракл снова застал там верного посланца трусливого Эврисфея.

- Эй, приятель, как там поживает наш общий знакомый? – прокричал Геракл, резко останавливая колесницу.

- Что-что? – испуганно переспросил Копрей, мгновенно проснувшись.

- Как там Эврисфей, говорю?

Посланец сокрушённо покачал головой.

- Что, по-прежнему хандрит? – удивился Софоклюс.

- Беднягу свалил очередной острый приступ диареи, - скорбно ответил Копрей.

- Так-так, - усмехнулся сын Зевса, - не иначе приступ с ним случился после того, как он вспомнил о моей недавней угрозе.

- Да-да, я передал Эврисфею твои слова.

- Ладно, сатир с ним с Эврисфеем, что там за второе задание, я хотел бы поскорее о нём узнать.

Копрей наклонился и нервно зашарил руками, раздвигая высокие стебли придорожной травы.

- Что случилось? – встрепенулся Софоклюс.