Сломанная корона

- Всеключ? – Я взял предмет из рук мага, осмотрел его. – И как им пользоваться?

- Просто поднеси его к замку и поверни в пальцах по часовой стрелке. Замок превратится в лед, и ты легко разобьешь его ударом черена своего меча. Кстати, ты можешь при помощи этой маленькой безделушки запереть замок так, что его никто никогда не откроет. Для этого поверни Всеключ у замка против часовой стрелки.

- Салданах, у меня слов нет, - я был реально обрадован такими чудесными подарками. – Спасибо тебе и поклон земной.

Но я не понимаю, к чему все это. Я ведь сделал выбор между Марикой и…

- Сейчас поймешь, - маг скрестил на груди руки. –Раз ты не желаешь сам снять чары с Меаль, я пойду другим путем. Более долгим и более рискованным. Тем, которым планировал идти еще до твоего появления в этом мире. Однако для этого мне понадобится восстановить один древний артефакт. Если ты мне поможешь, я смогу снять чары с Меаль без твоей помощи, Нанхайду.

- Помочь? – Я почувствовал большущее облегчение: кажется, мы с Салданахом все-таки нашли решение, которое устроит нас обоих.

– Да сколько хочешь! Что надо сделать?

- Имей в виду, я собираюсь поручить тебе очень трудное и опасное задание.

- В последнее время я только и выполняю трудные и опасные задания. Так что рассказывай.

- Ну, хорошо, - Салданах посмотрел на меня с одобрением. – Видишь ли, Нанхайду, кукла Меаль – главная наша реликвия, но не единственная. У народа Алдера в древности было много святынь. Одну из них, меч Ллоинар, вернул нам ты, и за это эльфы еще долго будут тебявспоминать благодарным словом.

Многие из этих реликвий погибли в лихие годы Меча и Пламени, другие были утрачены или потеряли свою волшебную силу.Я посвятил много лет поискам этих осколков нашего былого могущества. Мне удалось отыскать некоторые из древних реликвий – например, Кольчугу Черного Эльфа, которую я сегодня отдал тебе. Но главное, мне удалось найти древнюю корону, которая когда-то принадлежала королю Амендору, основателю всех шести династий, правивших некогда нашими королевствами. – Салданах открыл ларец на столе и показал мне хранившийся в ларце предмет. – Вот она, старинная корона эльфов.

Я не без душевного волнения взял из рук мага корону и рассмотрел ее. Выглядела она, прямо скажем, очень непрезентабельно – обод лопнул, мелкие самоцветы, украшавшие его, в большинстве своем вывалились, похожий на нейзильбер металл оксилился и потемнел.