Сломанная корона

Не давай ему никакой надежды.

- Ладно, посмотрим, - буркнул я и начал седлать Арию. Обожающий взгляд Джармена Крейга буравил мне спину лазерным лучом. Он буквально раздевал меня глазами.

- Марика! – позвал он.

- Чего тебе?

- Можно я спрошу тебя? Только один вопрос.

- Ну?

- Как ты жила после того, как мы расстались?

- Хорошо жила, - я затянул подпругу, поправил стремена и обернулся. – Весело и интересно. Меняла мужчин, как перчатки. Ты это хотел слышать?

- Ты меня… вспоминала?

- Джармен, что было, то было, - сказал я, глядя парню прямо в глаза.

– Когда-то мы действительно были близки. Но все ушло, понимаешь? У меня есть другой мужчина, и я его очень люблю. Твое время прошло. Извини, если я тебя обидела.

- Обидела? – Крейг широко улыбнулся. – Нет, любимая, я ведь все понимаю. Но все можно вернуть. Я теперь всегда буду с тобой, до самой смерти, а попросишь умереть за тебя – умру, не раздумывая. Только сейчас я понял, как же я безумно тебя люблю. И мне все равно, что у тебя кто-то есть. Я никому тебя не отдам, драться за тебя со всем миром буду, и докажу, что мы с тобой созданы друг для друга.

Вот увидишь, я…

- Помоги мне посадить Роклинга в седло, - перебил я, понимая, что испытывает Марика, слушая эти совершенно несвоевременные излияния чувств. – У нас нет времени на сантименты. Потом поговорим.

*****************

Деревня называлась Ведьмин Бор – два десятка домов, расположенных близ дороги и окруженных полями и огородами. Мы добрались туда еще до рассвета. Деревенские псы встретили нас злобным лаем, но, к счастью, обошлось без нападений.

Мы довольно быстро нашли местную корчму, хозяин которой, здоровенный нетрезвый мужик, встретил нас на пороге заведения без всяких восторгов.

- Лекарь? – спросил он, почесывая подбородок, заросший сивой щетиной. – Повезло вам, живет у нас знахарь-травник. А деньги у вас есть?

- Есть деньги, - сказал я. – Зови лекаря, надо помочь раненому.

- Коли в моей корчме хотите остановиться, денежки вперед, - заявил корчмарь.

- Сколько?

- По двадцать соверенов с человека и пятьдесят за коня.

- Хорошо, - сказал я и сделал Крейгу знак внести раненого в дом, а потом отсчитал деньги и вручил их корчмарю. Хозяин сунул монеты в поясной кошель и внезапно пронзительно засвистел, подняв по деревне новую волну собачьего лая. Я не совсем понял, для чего он это делает, а потом увидел, как с сеновала во дворе корчмы сполз какой-то потрепанный чел с помятой рожей синяка и мутными глазами.