Занимательное ботоводство

— Такие все в белом, в колпаках? С крестами?

Лексенд улыбнулся, но скорее из вежливости, как человек, которому в последнее время приходилось слышать это слишком часто, и посоветовал:

— Ты главное эту шутку им самим не повторяй — не оценят.

Лес тем временем всё не кончался и не кончался. Ни единого просвета, поляны или признаков близости живых людей. Только деревья, кусты, редкие овраги и ещё больше деревьев. И всё это без следов присутствия живых существ.

— Что-то здесь настолько запугало животных, что они прячутся, только услышав шум, — сообщила Калита, которой тоже происходящее начало казаться странным.

Однако вот об этом Лексенд понятия как раз не имел. Его вообще предельно мало заботило состояние окружающего леса.

— Та шестилапая тварь и запугала, — предположил он как нечто само собой разумеющееся, пожимая плечами.

— Так а почему этот Нокс и Каменец закрыты-то? — вернула разговор в прежнее русло Фиона. — Это какая-то политика?

— Из-за паладинов и закрыты! — закивал ремесленник с неодобрением неясной направленности.

— Там какая история: расшевелились, словно их укусило что-то, монстры. Озерной федерации плевать. Далеко и не того уровня эта страна, чтобы воевать всерьёз. Хотя это формально её земля. Кто-то подсуетился, уж не знаю, кому в голову пришло. Мера совсем крайняя. Короче, вроде как этих паладинов Чистоты сюда пригласили. Показали, как пройти через горы, где есть подходящее место для базы — Дракенгард, и тому подобное прочее.

— А паладины взяли и вот так пришли по приглашению? — удивился Фалайз.

Калита кивком поддержала это сомнение. Она как никто другой знала, насколько редко в этой игре встречался альтруизм, особенно в подобных масштабах. «Хроники раздора» с первых часов игры принуждали игрока действовать сообща с другими персонажами. Обратной стороной этого являлось то, что, погрузившись в этот мир повсеместных контрактов, сделок, поручений, когда почти каждое твоё действие юридически оформлялось, игроки напрочь забывали про самостоятельность.

Чаще всего она вообще оказывалась наказуема.

— А чёрт их знает. Может, по приглашению, из светлых побуждений, может, из своих интересов.

— Может, всё вместе, — подсказала Фиона.

— Ага, — согласился Лексенд. — Но игроки там матёрые — с монстрятиной они воюют, считай, как Старый мир рухнул.

«Крушение Старого мира» являлось неким подобием эвента, хотя непосредственно разработчики игры были к нему фактически непричастны.