Вашей стерве надо замуж, или Ужасное убийство Грыззи!

– Лорд Эксплор! Вы же останетесь с нами на праздничный ужин? – вопрос от возникшей словно из ниоткуда старушки застал меня врасплох.

С одной стороны, про праздник я уже вообще не думал, все мои мысли занимало расследование дела. С другой... Обидно было бы не загадать желание...

– Тетя! Он очень торопится!

Покосился на рыжую. Ну, конечно же! Еще немного и зашипит, еще и ядом плюнет, лишь я быстрее ушел. Что ж, заманчиво, но все же я не могу остаться.

– Прошу меня простить, но я не могу принять ваше предложение. Это против правил.

Я был уверен в том, что смогу спокойно уйти домой, но нет. Коко Флерис решила зайти с козырей. Откуда только пронюхала, что у меня нет семьи, а единственная сестра, Дейджи, уже долгое время больна? Если бы не впечатляющее жалование от Ведомства, на которое можно было бы жить почти так же роскошно, как и жила сейчас леди Куку, я бы уже давно был на этом свете один.

Лечение стоило очень дорого. То, что делали целители, было на грани невозможного.

Однако, одно дело, когда об этом знают друзья и знакомые по работе, и совсем другое, когда это звучит из уст твоей нанимательницы. Я не знал, как остановить ее словесный поток, от которого в груди начинало спиралью раскручиваться первородное пламя. Пламя, о котором никому не стоило знать.

Кцершт, мне пришлось согласиться на ужин! Все, что угодно, лишь бы она замолчала.

Не знаю, как сумел вообще сохранить самообладание, еще и уколоть застывшую в немом ужасе Картем. Очаровательную, характерную, горделивую рыжую кошку, с которой с таким удовольствием сегодня общался! Наши перепалки стоило бы записать в блокнот для потомков.

Прошелся взглядом по ее фигуре, замечая, как Белла краснеет, словно девочка. Что ж, кажется, я знаю, как еще тебя выводить из себя, обязательно буду почаще уделять повышенное внимание твоей красоте, дорогая! Интересно, сколько ей лет? Язвительное счастье еще никому не свалилось на голову? Или тетушка не спешит выдавать ее замуж?

Глава 4

Изабелла Картем

Что ж, моя тетушка умела удивлять.

С ее складом характера, увы, это было неизбежно! Жизнь в нашем доме невозможно было назвать скучной, и я была привычна к этому, но сейчас...