Вашей стерве надо замуж, или Ужасное убийство Грыззи!

А лучше вообще убраться из этого дома как можно скорее и как можно дальше. Но нераскрытое дело... Репутация будет запятнана.

Силой заставил себя лечь в постель. Закрыл глаза, но передо мной все еще была кружащаяся в моих руках Изабелла в этом ее невероятном зеленом платье.

Никогда ни одна девушка не имела надо мной подобной власти. А эта вдруг за одну ночь стала наваждением. Или проклятьем!

Не понял, каким чудом уснул, а когда проснулся, слуга, приставленный ко мне, сообщил, что меня ожидают на завтраке. Глянул на часы.

Девять. Спущусь на завтрак, рискую повторить вчерашнее сумасшествие, ведь Картем тоже там будет. Неизвестно, как я вообще на нее отреагирую снова.

– Прошу передать мои извинения благородным леди, мне нужно срочно в Ведомство. Это касается дела, которое я веду. Боюсь, разделить с ними завтрак не получится.

Слуга кивнул и удалился, а я поспешил к выходу, тихо радуясь, что по пути никого больше не встретил. Сел в экипаж и только тогда выдохнул. Словно с моих плеч оковы какие-то упали.

Когда пришел, Волст уже был на месте. Парил в кабинете, глушил призрачный кофе.

– О! Ты сегодня рано... – сказал призрак. – Какой-то ты помятый. Тебя там не сгрызли вчера у Флерис?

Прикрыл глаза, делая шумный вдох. Лучше бы сгрызли.

– Поговорить можем? Это касается весьма деликатной темы.

Зло улыбнулся, выпуская с легкостью звериные когти и демонстрируя начальнику. Волстен закашлялся. Просочился в коридор, проверяя, все ли в порядке. После вернулся и, взмахнув рукой, зачаровал пространство.

– Присаживайся, – он указал мне на диванчик у стены. – И как это тебя угораздило? Неужели испорченный ковер так тронул твое нежное сердце и тебя измучила совесть?

– Я, похоже, схожу с ума, – выдал я. – Дело в девушке.

– В девушке? – Волстен расхохотался. – Может, ты влюбился, друг мой?

– Черт, Волст! Я серьезно! Что-то не так... Даже нет, не просто не так! Я едва не обернулся! Она странно на меня действует. Я не знаю, как это контролировать. Столько лет после эксперимента все было нормально, ничего, никаких побочек, но сейчас.

.. Сейчас эта рыжая стерва... – я слишком быстро говорил, пытаясь выдать все и сразу, видимо, сказывался и недосып, и тяжелая ночь вообще.

Зарычал, вновь вспоминая Изабеллу, ее улыбку, ее рыжие волосы... Открыл глаза, заметив, как по рукам побежала россыпь сапфировых чешуек.

Волстен закашлялся. Подлетел ближе. Заглянул мне в глаза.

– Может, вирус какой?

– Леди Картем – это болезнь, я вполне согласен, – хмыкнул я.