Дело Артура Хикса

Может, не прямо до дома, но по центру города всегда прогуляться приятно”. Чем дольше Артур топтал потертую брусчатку в направлении своего дома, тем яснее становилась мысль о том, что в формулировке “по центру города всегда прогуляться приятно”, очень не хватает уточняющего “было”. Город изменился до неузнаваемости всего за какие-то пол года. Даже вообразить страшно. Когда-то тихая, приятная улица привлекала гостей города классической музыкой и искусно вырезанными табличками над дверью. Тебе улыбался работник или владелец заведения, с которым ты мог перекинуться парой, другой слов и узнать, что сегодня подают к столу.

А ворчливые старики по другую сторону улицы жаловались на торчащий из каждого окна патефон. “Музыка должна быть живой и тихой”, – говаривали они, – “Такой, чтобы не мешала играть нам в шашки!” Все это вместе создавало какое-то правильное настроение достойного досуга.А что теперь. Детектив взглянул на другую сторону, улицы и стариков там уже не было. И не мудрено! От всей той чертовщины, что теперь творилась на центральной улице и у здорового человека мог инфаркт случится, не то что у безобидных старичков. А виной всему эти волшебники, с этой их проклятой магией. “Все с ног на голову перевернули, негодяи!”И вправду, с тех пор, как тайное общество волшебников решило открыться миру простых людей, жизнь города круто изменилась. Как оно обычно бывает, люди разделились на два лагеря. Те кто был в восторге от услышанной новости и готов был с распростертыми объятиями принять искрящихся всеми цветами радуги граждан и те кто с огромным удовольствием порекомендовало бы всем волшебникам засунуть свою магию куда поглубже и убраться куда подальше. В силу своего положения Артур придерживался в этом вопросе нейтралитета, но глядя на то как резко меняется жизнь, в душе его начиналась смута. Особенно сильна она была, когда детектив прогуливался в свое нерабочее время, а вокруг него все горело, искрилось, сияло и звездилось, мерцало, мигало, пылало, вспыхивало и взрывалось… Он ускорил шаг, ведь ему жутко было неспешно прогуливаться под присмотром красноглазого деревянного попугая, который писклявым голосом выкрикивал услышанные за день непристойности и то и дело повторял “Купи зверюшку! Купи зверюшку! Купи-купи!” Детектив чуть не подпрыгнул когда у аптеки, прямо под его ногами взорвался фонтан зеленых брызг. Покружив немного, они собрались в светящуюся стрелочку, что указывали на черное табло.