Васка да Ковь

Но я действительно прекрасная дама сэра Васкилероха Диерлиха, и… он действительно сэр. Мы проезжали мимо по делам и решили заглянуть к вам — просто отдохнуть. Гостиницы — это так утомительно. — Ковь картинно закатила глаза.

— Допустим, я вам поверю, — царственно кивнула Гарпия. — Но что за договор вы заключили с моей падчерицей?

Ковь не очень умела врать. Она неплохо притворялась, лукавила, импровизации ей давались хорошо, ее ложь было сложно распознать, но она никогда не умела предугадывать последствий своей лжи. И она отлично знала об этой своей слабости.

Но сейчас она легко могла предугадать последствия правды — а потому ответила на совсем другой вопрос, заданный раньше.

— Ваша падчерица обладает сильными магическими способностями, госпожа Ганталена. Вот поэтому я и заговорила с ней. Думаю, ее стоит отправить на обучение. Ее мать обладала такими способностями? Возможно, ее отец — маг воды, но по каким-то своим соображениям этого не афиширует? 

Деланая улыбочка Гарпии очень быстро увяла.

— Ее мать была служанкой.

Ее отец не имеет ровным счетом никаких магических способностей. Она не может…

— Поймите. — Перебила Ковь. — Я заговорила об этом лишь потому, что я знаю: вы любите падчерицу. Но кто-то же подкинул шарфик в покои моего жениха? Вы понимаете, о чем я?

— Я не понимаю.

— А я не могу! — Рявкнула Ковь и тут же осеклась. — Простите, я правда знать не знаю, как вам объяснить…

— Мне кажется, мы перешли на «ты»? — Ласково сказала Ганталена, да только глаза у нее оставались холодными, злыми, — Откуда у нее магические способности?

— Что случилось с ее матерью?

Некоторое время обе молчали, заговорить — значило проиграть, сдаться.

Никто сдаваться не хотел.

— Уже поздно. — Наконец сказала Ковь. — Я пойду к себе, а завтра мы с сэром Васкилерохом откланяемся.

Она уже взялась за ручку двери, когда за спиной раздался голос:

— Она утонула. К немалому моему сожалению. Но ты же и так об этом знаешь?

— Спасибо. — Кивнула Ковь, не оборачиваясь. — Только она?

— У нее была сестра. Очень… милая, подвижная девочка.

— Показалось, или голос Гарпии слегка дрогнул? — Она… упала в реку. Такая трагедия! И мать бросилась ее вытаскивать. Течение быстрое, она была беременная… девочку так и не нашли, а мать вынесло на берег дней через пять… слишком поздно и уже без ребенка. Я нашла труп. Я настояла на похоронах. Знаешь, сложно купить правильный участок для утопленницы, никто почему-то не понимает, суеверия благородной даме не к лицу… Фахлер не хотел понимать.