И грянул в Хренодерках гром

            — Может, уже готово? — судорожно сглотнул набежавшую слюну Флоднег. 

            Т ответил непреклонным взглядом пронзительно-зеленых глаз. 

            — Терпение, мой друг, является неоспоримой добродетелью людей, а магов в особенности, — назидательным тоном молвил он, отчего Флоднегу до зуда в руках захотелось дать полуэльфу знатный подзатыльник и посмотреть, насколько у того хватит добродетели, чтобы не ответить тем же.

            Что Т безропотно стерпит сей произвол, у Флоднега были большие сомнения. Оставалось только оттачивать внутреннее совершенство вдумчивой медитацией на еду.

            В это время на поляну к магам осторожно, практически полуползком выбрался серый вервольф с рваным ухом.

            — Лютый! — воскликнул пораженный Флоднег, но что дальше предпринять, не знал. 

            Попытаться погладить? Без руки можно остаться запросто.

Подозвать? Так Лютый и раньше людей не особо жаловал, и сейчас может неправильно понять. «Надо было попросить Т захватить запасной ошейник подчинения», — с тоской подумал он. — «Как же теперь вервольфов водворять в родную стаю?»

            Т так и застыл с черпаком, которым только что помешивал аппетитное варево, тоже не понимая, как следует себя вести с диким на вид экземпляром, решившим вдруг поиграть в домашнего любимца.

            Лютый же униженно лег на пузо, пополз, виляя хвостом и преданно заглядывая в глаза мужчинам. Т вздрогнул, Флоднег чуть не перекрестился, шокированный миролюбивым настроем прежде всегда свирепого зверя. Стараясь не делать резких движений, Флоднег осторожно поднялся на ноги и стал отступать к деревьям, рассчитывая быстро влезть, если вервольф внезапно кинется. Т был умным, глупые полукровки редко выживают, потому воткнул черпак в кашу, с точностью повторил маневр наставника вервольфов, и только потом спросил:  

            — Что это с ним?

            — Думаю, бешенство, — потрясенно выдавил Флоднег.

— Проклятый Безымянный лес! Какой генофонд гибнет! 

            Т ошарашенно кивнул, не выпуская однако из поля зрения странно ведущего себя зверя.