Северные волки

Наконец жадность все-таки победила, хотя и с превеликим трудом. Одноглазый северянин взглянул на стоящего рядом Вегарда, и тот, тяжело вздохнув, пожал могучими плечами, предоставляя старшему товарищу право выбора.

— Увеличенная втрое плата и ОЧЕНЬ вежливые извинения, возможно, я повторяю — возможно, спасут этому чересчур языкастому эльфу его никчемную, жалкую жизнь, — хмуро пробурчал Тред, медленно выговаривая каждое слово. — И то я делаю это исключительно из-за твоей просьбы, Марк.

На благородном лице паладина отражались двоякие чувства.

С одной стороны, он радовался, что все обошлось без кровопролития, а с другой — не был уверен, располагает ли его отряд необходимой суммой, так как северяне еще не назвали свою цену и не выслушали их предложения.

Фигура в темном плаще грациозно поднялась со своего места и легкой походкой подошла к воинам. Она откинула капюшон, и Вегард увидел ярко-желтые миндалевидные глаза, неестественно блестящие для человека. Девушка расправила длинные светлые волосы медового оттенка, из-под которых виднелись чуть заостренные кончики ушей.

— По пятнадцать бриллиантов Лантонелла каждому, и плачу я вперед, — негромко, но довольно жестко сказала она, поджав полные губы. — Соглашаетесь или нет?

Северяне недоверчиво переглянулись. Сумма оказалась очень велика. Настолько велика, что за такое многие отважились бы на самые безрассудные поступки. Эльфийские камни ценились по всей Империи и всегда пользовались колоссальным спросом. Любой скупщик с радостью выложит за них хорошие деньги и собственную бабушку в придачу.

— Люблю смазливых девочек с деловой хваткой, — расплылся в щербатой улыбке Тред, — за такое вознаграждение эльф может просто извиниться, и не лизать мои сапоги, ползая на коленях.

— Это можно расценивать как согласие? — Девушка испытывающе посмотрела на молчащего берсерка.

— Можно, — кивнул Вегард, продолжая рассматривать ее. Поначалу он принял девушку за эльфийку, и только сейчас заметил, что оказался не совсем точен.

Нос у нее был недостаточно острым, как и кончики ушей, к тому же в речи девушки не слышалось привычных для эльфов интонаций.

«Полукровка». — решил для себя берсерк. В принципе, ничего удивительного в этом не было. Множество жителей Империи могли похвастаться смешанной кровью, а уж в полуэльфах, самом распространенном смешении рас, недостатка никогда не возникало, несмотря на их, такую же как у обычных людей, продолжительность жизни.