Невериум

- Идём! - обернувшись, она осмотрела собравшихся на широкой улице игроков и громко позвала: - Крохобо-ор! Ты где, борода?!

- Оу! И Крохобор тут?

- А куда он денется?

Из-за спин игроков показалась коренастая фигура гнома.

- Чего стоим? – с ходу воскликнул он вместо приветствия. – Чего ждём?

- Тебя ждём, чего же ещё! – парировала Ракетка и вместе с друзьями побежала в направлении торгового поста.

Из ворот города они выехали уже через четверть часа.

- Так вот я и говорю, - разглагольствовал Крохобор, сидя на краю одной из телег торгового обоза и болтая в воздухе левой ногой.

– Эта игра как будто бы оживает, понимаете? И чем дальше, тем больше. В подземелье какие-то культисты завелись, непонятные, там война уже который день не утихает… и даже задания!

- А с заданиями-то что не так? – удивился Орф.

- Меняются. – пояснил гном и махнул рукой куда-то в направлении Дорнбурга. – Я бы даже сказал – модифицируются. И это уже многие замечали. Приходишь сегодня – и тебе дадут поручение принести каравай хлеба.

А придёшь завтра – и каравай превратится в целый короб с различной выпечкой, причём из вполне определённого трактира, где тебя будет ждать очередное задание!

- И раньше такого не было? Точно?

- Не было, Ланс, не было! Ты так спрашиваешь, будто сам ни разу не замечал!

- А он и не замечал. – сказал Холод. – Мы задания в городе почти что не выполняли. То в пещере время проводили, то в подземельях…

- А. Ну тогда ясно. – кивнул гном.

- Единственное, что мы успели нормально выполнить – это одно задание с проклятым складом, и ещё та толстая убежавшая кошка…

- Маруська? – встрепенулся Крохобор.

– Которая «неуловимая дрянь» на крыше трактира?

- Она самая. – засмеялась Ракетка, сидевшая на козлах рядом с возницей. – Я же рассказывала!

- А я, похоже, прослушал. Так это вы её поймали?! Без шуток?

- Ну а кто же ещё?

Город Торстрейд показался на горизонте во второй половине следующего дня, когда большинство тем для обсуждений давно закончилось, а игроки успели изрядно устать от однообразного и неторопливого движения торговых повозок и телег.

- Смотрите, там что-то торчит! Башня?

- Город, город! Наконец-то!

Кое-кто из игроков спрыгнул с телег на землю и со всех ног устремился к очертаниям пока ещё далёкого городка.

- Имеет смысл. – заметил Рок, кивая в сторону одного из подобных марафонцев. – Если они будут бежать непрерывно, то окажутся в городе значительно раньше нас.