"Отвертка для Золушки"

На деле же оказалось, что большую его часть занимает мастерская, и на жилые комнаты приходится совсем немного места. Марко занял деревянную лавку в кухне. Мариучча с малышней разместились в спальне Эдгардо, а самому хозяину пришлось временно переехать в свой кабинет.Хоть я и отличалась крепкими нервами, всю ночь проерзала от того, что в зале слышались странные звуки. То еле слышно звенел и тикал какой-то часовой механизм, то, видимо, в очередной кукле тихо, как сердце, билась тонкая пружинка.В итоге под утро мне приснилось, что я иду по пустынной темной улице, а всюду стоят неподвижные фигуры, закутанные в черные плащи.

И я должна среди этих железных болванов узнать Рикардо и окликнуть его по имени.Наверно, я металась и кричала во сне. Потому что проснулась от осторожного прикосновения к моей руке, да так и подскочила с перепугу.Но это оказался всего лишь Марко. В серых предрассветных сумерках мальчишка тревожно вглядывался в мое лицо.

- Что случилось? – еле двигая языком спросонья, проговорила я.

– Кто-то опять под воротами шляется?

- Нет, - качнул он кудлатой головой. – Просто ты так вопила, что я даже на кухне услышал. И прибежал глянуть, все ли с тобой в порядке?

- Все-таки, вопила, значит, - вздохнула я.

– Хорошо, что маэстро с гостями в другом крыле спят. Ох, ну и кошмар же мне приснился!

- Бывает! – серьезно кивнул Марко. - Мне иногда тоже снится всякая дрянь. Будто я снова маленький и живу в том мерзком приюте, откуда потом свалил.

- Вижу, досталось тебе в жизни, - понимающе сказала я.

А потом нерешительно протянула руку и пригладила его вечно торчащие медные лохмы. Марко сначала дернулся, но потом замер и расплылся в смущенной улыбке.

- Николетта, - тихо сказал мальчик. - Ты… это, прости меня, в общем. Что я при первой встрече так на тебя ругался и хотел в канал сбросить. А теперь ты Коломбу спасла…

- Малышка наша мне давно уже как сестра, – усмехнулась я. – Разве я могла бросить ее в беде? Слушай, «братец», ты бы не уходил в свою кухню, а остался досыпать здесь.

Места на тюфяке нам двоим хватит. А если кто-то будет рядом, мне, надеюсь, и кошмары не приснятся.

- Уговорила! – со знакомой напускной сердитостью буркнул Марко. – Только, чур, во сне не брыкаться и руками не махать.

Он шлепнулся рядом и засопел почти мгновенно. А я еще долго лежала, вглядываясь в полную тихих звуков ночную тьму. Но теперь мне почему-то не было страшно.

Утром за завтраком я заметила, что Мариучча ведет себя необыкновенно оживленно.