"Отвертка для Золушки"

И нередко встречала отца, возвращавшегося по вечерам из лавки, сидя верхом на макушке старой яблони. Стена заброшенного дворца была выщербленной, покрытой множеством дырок от выпавших кирпичей. Так что, умело цепляясь руками и ногами, вполне можно добраться до заветного окошка на втором этаже. Что я и сделала.А потом, примостившись на карнизе, осторожно, чтобы от резкого рывка не полететь вниз, в канал, потянула на себя отошедшую от рамы доску. Она отскочила с ржавым скрипом. Крякнул вывалившийся гвоздь, и отверстие стало больше.

Теперь в него могла пролезть не только кошка, но и тощая бродяжка.

И я, согнувшись под немыслимым углом и бормотнув под нос жуткое ругательство, услышанное когда-то от папиного приказчика, полезла в дыру. Зацепилась за что-то рукавом, дернулась, услышала треск ткани и полетела головой вперед в темноту. К счастью, уже в глубину дома, а не на мостовую. Тут мне снова повезло! Я приземлилась на что-то мягкое. На ощупь это, кажется, был облезлый ковер. Я поднялась, помотала головой, огляделась.

Тонкий лучик уличного фонаря слабо освещал большую комнату с высоким потолком и какой-то мебелью вдоль стен.

Я сделала шаг вперед и коснулась рукой стены. Мои пальцы натолкнулись на ткань, висевшую между потолком и полом . Должно быть, это был старинный гобелен. У меня тут же сверкнула мысль, что в эту большую «тряпочку» можно отлично закутаться, чтоб не трястись больше от озноба. Что есть силы, я рванула ткань вниз. Раздался громкий треск, потом грохот, и я еле успела отскочить. Похоже, гобелен рухнул на пол вместе с частью потолка.

Но страшнее всего было не это! Одновременно с грохотом вспыхнул свет, показавшийся мне после блуждания по сумеречному городу нестерпимо ярким. В комнату, куда я проникла, влетели двое. Один из них, в черном костюме и черной полумаске, сжимал в руке большой трехсвечовый шандал.

- Chi sei?! – выкрикнул он. - Da dove sei?

И чья-то рука бесцеремонно схватила меня за плечо, как следует встряхнув.

ГЛАВА 3. Иногда люди ищут всю жизнь, а иногда находят за день…

Я растерянно терла слезящиеся от яркого света глаза.

Шум вокруг меня нарастал. К моему удивлению, я уже неплохо понимала отдельные фразы в чужой речи. Видимо, испуг и напряжение обострили память, заставив давние уроки иностранных языков всколыхнуться в сознании и выпрыгнуть на поверхность.

- Львом святого Марка клянусь, это ее легавые к нам подослали!

Кто-то невысокого роста яростно тряс кудлатой головой и размахивал кулаками под самым моим носом.