"Отвертка для Золушки"

И, похоже, он крепко влип, раз не вернулся в разбойничье логово. А вдруг сюда через мгновенье ворвется отряд городской стражи? И доказывай потом, что ты не воровка, а несчастная жертва дрянных обстоятельств! Господи, зачем я только ломанулась вслед за Юлиусом в это чертово волшебное пламя?!И тут лестница в глубине дома громко заскрипела под чьими-то шагами. Я чуть не заорала от страха и неожиданности. А юные разбойники в голос завопили, но только от радости. Через пару секунд в комнату, пыхтя и отдуваясь, вкатился рослый парень моих, примерно, лет.

По его круглому, покрасневшему лицу градом катился пот, короткие волосы были взъерошены и стояли торчком, как иглы ежа. Но на пухлых губах сияла победная улыбка, а под мышкой он держал блестящий ларец. Очень тяжелый, судя по тому, как воришка перекашивался набок, таща его к сообщникам.

- Поджио, canalia, ты цел! Тебя не замели легавые! – радостно голосил Марко.

Рикардо облегченно улыбнулся, обнял парня и похлопал его по спине. Коломба, радостно вереща, повисла у него на плечах.

- Все удалось - вытирая пот со лба, коротко выдохнул Поджио. – Но была погоня. Отсиделся в гавани, потом – к вам. А ларчик – вот он.

Он поставил похищенную ценность на шаткий стул. Все торопливо склонились над ларцом. Я тоже подошла и нерешительно встала с краю. Подумалось, что пока разбойники радуются своей добыче, можно было бы незаметно ускользнуть. Но куда?! Обратно в ночной город, в объятья холода и тумана? Чтобы попасться страже и загреметь в кутузку за бродяжничество?! Неизвестно, что еще хуже! Пока останусь здесь.

Вроде бы эти малолетние воры не настолько кровожадные, как подумалось мне вначале.И я вместе со всеми нагнулась над ларцом. Выглядел он весьма странно! Внешне эта штука напоминала плотно захлопнутую драконью пасть. Вытянутой формы, с узором, напоминавшим чешую. Два рубина светились на крышке, словно два злобных красных глаза. А в довершение сходства возле замочной скважины явственно виднелись отлитые из золота острые, крепко сжатые клыки.

- Вот он! - благоговейно прошептал Поджио. - Фамильный ларец его светлости синьора Грациано эль Драко.

Он бережно провел толстой, короткопалой ладонью по драконьим чешуйкам.

- Сейчас мы его откроем – и конец прозябанию в этой крысиной норе!

Рикардо кивнул, соглашаясь.

- Сам сможешь его открыть?

- Обижаешь, атаман! – Поджио широко улыбнулся. - Я от папеньки и не такие замочки вскрывать научился.