"Отвертка для Золушки"

Этот тип редкостный рezzo di merda! Ох!.. – он прикрыл ладонью рот и смущенно покосился на Коломбу.

Но девчонке, похоже, было не привыкать к крепким выражениям, и она даже бровью не повела в ответ на ругательство.

- Ну, так вот, - продолжил Поджио. - Насмотрелся в этой шайке… всякого! По тем же поганым законам, начинающий вор должен служить своему Королю, как верный пес, во всем исполняющий волю «хозяина». А хозяин из Беппо был хуже некуда!

Поджио сжал кулаки. Его круглое, добродушное лицо стало вдруг жестким и гневным.

- Больше всего этому уроду нравилось показывать свою власть над тем, кто слабее. В своем логове он часто приказывал мальчишкам помладше меня драться между собой, а победителю кидал мелкую монетку. «Развлекался», словом! Проделывал он и другие мерзкие штучки. При девочках даже рассказывать такое нельзя. Короче, когда мне стало совсем тошно, я сбежал из шайки.

- И, блуждая по городу, натолкнулся на наших «погорельцев»! – осенило меня.

- Точно! Так оно все и было! Представляешь, иду я по окраине города и вижу жуткую картину! Рыжий мальчишка с трудом держит на руках маленькую девчонку, которая еле слышно стонет.

И вид у бедолаги такой, будто он вот-вот без сил свалится. Волосы на голове опалены, и от одежды несет горелым. А рядом с ним, чуть ли не уткнувшись головой в канал, лежит почти взрослый парень. Я только в лицо ему глянул, как сразу понял: все плохо! Ну, что тут оставалось делать? Рикардо я на спине до убежища кое-как дотащил. А Марко донес Коломбу. Денежки от прошлых удачных «дел» у меня еще оставались. На них-то мы и вызвали лекаря для нашего будущего атамана и для малышки.

- Выходит ты один всех спас! – восхищенно сказала я. – Поджио, ты же настоящий герой!

Он только смущенно отмахнулся.

- Герой – это Рикардо. Он избавил нас от Беппо, когда согласился на очень страшное испытание.

- Какое еще испытание? – дрогнувшим голосом спросила я, уже заранее зная ответ.

- Побороться за звание Принца Воров! Если кто-то из молодых dei ladri хочет отделиться от главной городской шайки, устроить свою и стать атаманом, он должен сначала доказать, что способен на это! А ведь Рикардо тогда только-только выздоровел.

Но он собрал силы и успешно прошел все испытания!

- Украсть, убежать и спрятаться, - прошептала я.

- Да! – Поджио удивленно распахнул глаза. – А ты откуда знаешь?

- Потом расскажу. Ты говори дальше, не отвлекайся, пожалуйста.

- В общем, тяжко пришлось нашему Рикардо, но он выдержал! И гильдия воров признала его атаманом.