"Отвертка для Золушки"

- Мда-а, - протянула я, - Кажется, наша победа обернулась поражением. Тут и вправду, хоть строй крылолет Леонарди и лети отсюда подальше! Не знаю, только вот, как и из чего строить.

На мои слова о летальном аппарате погруженный в какие-то свои мысли Поджио отреагировал странно. Вздрогнул, словно очнулся, вытаращился на меня, потом открыл рот, чтобы что-то сказать, но снова его закрыл.А Рикардо, тем временем, продолжал невеселую речь.

- Но самое плохое даже не это! Представьте себе , друзья! Беппо растрезвонил всей гильдии воров, что это он украл драгоценные ошейники.

Но сам-то он знает, что это не так! Как вы думаете, что он будет делать?

- Искать неведомого конкурента, - кивнул Марко. – Чтобы как можно скорее убрать его со своего пути.

- Вот именно! Значит, риск для каждого члена нашей маленькой команды возрастает в десятки раз!

- А без золота Беппо продаст нас всех с потрохами тому упырю, хозяину чертова театра, – подлила я масла в огонь. – И если кто-то выследит нас, и наше убежище раскроют…

Договаривать фразу мне не захотелось.

Молчание стало совсем тяжким, когда Рикардо внезапно резко выпрямился и стукнул кулаком по столу.

- Я не дам свершиться самому худшему! Хватит мне тут отсиживаться, как крысе в норе! Пора опередить на шаг злодейку-судьбу!

- Что хочешь сделать? – встревоженно спросила я.

- Через несколько дней – заседание гильдии воров. Все атаманы вместе с их шайками обязаны на нем присутствовать. В этот день и час жизнь каждого из них – неприкосновенна! Таков древний закон Dei ladri, которому подчиняются самые отпетые головорезы! Я приду на заседание.

И публично обвиню Беппо во лжи! В присутствии такого количества свидетелей он не посмеет мне ничего сделать.

- А потом? – шепотом спросила я, хотя уже почти догадалась обо всем.

- А потом – брошу ему вызов! Пусть гильдия устроит поединок за звание Короля Воров! Беппо должен исчезнуть с нашего пути навсегда!

Рикардо на мгновение замолк. Стало так тихо, что было слышно, как в канале плещется о разбитый причал волна.

- Ты так уверен, что победишь? – жалобно спросил Марко.

Рикардо горько усмехнулся.

- Конечно, нет. Но у меня просто нет другого выбора. Я ДОЛЖЕН победить, чтобы защитить всех вас!

Я выдохнула короткое ругательство и тоже хватила кулаком по столу.

- Черт побери! Как бы нам сейчас пригодились все эти механические штуки Винченцо

И тут Поджио, впавший было в странную задумчивость, дернулся и произнес, слегка запинаясь.