Мракоборец

– Да у нас тут на десять верст нет ни одного леса. Что-то ты темнишь, священник!

Я одернул плащ. Трудяга напомнил мне о том, о чем вспоминать не хотелось. Уже давно я не считал себя служителем Церкви. Я отринул все прелести сытного городского существования, пытаясь разобраться в том, о чем умалчивали книги и наставники. А умалчивали они, как я уже начинаю понимать, о многом.

 К счастью, люди добрые и небогатые часто выручают других (даже не сильно хороших) соплеменников. Нет, плугом меня не заставили управлять.

С турами вообще нужна особенная сноровка – это своенравные животные, унаследовавшие от своих диких собратьев довольно темпераментные манеры. А покатушки на рогах тура – удел циркачей, но не монахов, хотя и в сельской корриде есть плюсы: рассмешив деревенских жителей, можно снизить градус недоверия к чужестранцу.

  - Мы рады людям пути. Жаль, конечно, что ты не на карете приехал, а из чащи выбрался, – нарушил мое замешательство человек. 

- Главное, что я не оборотень, – я демонстративно сорвал росший у края поля цветок барвинка.

На глазах напряженность человека улетучилась.

Барвинок – ценное волшебное растение, используемое у нас в качестве оберега. Своей сверхживучести лесные духи обязаны отнюдь не столько паранормальным способностям, сколько амулетам или венкам из барвинка. Люди пытались использовать барвинок в своих целях, однако этот цветок одновременно воздействовал на разум и обращал его носителей в иную Веру. Вскоре Церковь запретила любые применения барвинка, кроме неизменного атрибута тризны.

Священники хотели отказаться и от этого, но барвинок очень точно помогает распознавать находящегося в вампирической коме человека, и похоронная процессия иногда напоминала маленькую победоносную войну…

Иной раз инспекции ходили по полям крестьян и выискивали дикорастущий барвинок, крестьян злостно штрафовали – хотя что с них взять. В лучшем случае можно опустошить закрома... 

- Я уже было начал сомневаться в том, что ты человек, думал, что чудо какое лесное.

У нас бывают тут такие шныряют. Давече мальчика какого-то заметил в поле, хотел приблизиться, а он все дальше отбегал. Тут до меня дошло, что заманивает он меня в трясину или еще куда похуже.

- Это куда похуже-то?

- Ну в Баид какой, в подземелья, не знаю. В общем, остановился и не пошел. Ребенок тот и пропал куда-то. А может лешачиха подкидыша какого хотела нам с женой сбагрить.