Чужая планета

— Пожалуй, лучше нам найти какое-нибудь одеяние, — обратился Бьярт со здравой мыслью к капитану, — я хоть и голый, но ты — выряженный не пойми во что человек с механической светящейся фигулиной, торчащей прямо из руки — зрелище не для слабонервных!

— Да, где же в этих болотах можно отыскать хоть какую-то одежду? По моему здесь кроме лягушек больше и нет ничего, — возразил в ответ Филип.

— Ошибаешься, в этих краях обитают ульфвальды.

— Ульфвальды? Кто это?

— Местные жители.

— Как интересно, и какие они?

— Не хотел бы я с ними ненароком повстречаться.

Наконец, путникам улыбнулась удача: совсем неподалёку находилась полуразрушенная старая хижина, которую Бьярт заметил первым посреди сумерек и, указав на неё пальцем, закричал:

— Избушка! Избушка!

Соратники поспешили заглянуть внутрь обветшалого строения пока совсем не стало темно, и в надежде найти хоть какие-нибудь остатки от имущества бывших владельцев.

Отворив старую скрипучую дверь, Бьярт вошел в дом и осмотрелся: деревянная крыша сгнила и частично обвалилась на пол; на некоторых окнах были разрушены рамы и побиты стёкла; очаг уже давным давно никто не разводил, а углы заросли чёрной паутиной; из мебели осталась только деревянная лавка, да стул.

«Не густо», — с разочарованием подумал Бьярт, но делать было нечего.

Следом в лачугу забрёл Норфолк. Рухнув чуть ли не всеми костьми на пол, он начал умолять крылатого друга устроить здесь привал, так как сил его больше не было и уж очень хотелось есть.

«Ладно, так и быть», — пронеслось в голове у Бьярта. — «Устроим ночлег; всё равно солнце уже село».

— Надо бы развести костёр, — деликатно напомнил о своём неважном состоянии капитан.

Бьярт принялся собирать обвалившуюся часть крыши, чтобы пустить её затем в кострище; Филипу очень пригодилась зажигалка, которую он ещё со студенчества таскал с собой просто ради антуража; и вот, через несколько минут общими стараниями заполыхал костёр. Послышалось приятное потрескивание полений.

Старая лачуга сразу озарилась светом и наполнилась теплом. Всё же Филип уселся поближе к огню, дабы поскорее согреть продрогшие конечности.

При свете костра Бьярт заметил, что под грудой деревянных досок, есть лючок, ведущий в подпол. «Надо посмотреть, может там я найду хоть что-то подходящее», — с толикой надежды блеснуло у него в голове. Раскопав небольшой завал, он добрался до дверцы и заглянул в подполье.