Зеркала судьбы. Изгнанники

Перепутал с кем-то? Ну, это вряд ли… Старик догнал меня и, запыхавшись, проговорил:

- У меня есть к вам предложение, леди! 

- Я не леди. 

- О-о, простите… - он почему-то замешкался и смутился, - но все равно, выслушайте меня. Эта дорога малолюдна и потому опасна. Большинство путешественников предпочитают основной тракт. Я благодарен вам за чудесное спасение, дорогая… - он замялся, изучая мое лицо. 

- Мара, - подсказала я. 

- Дорогая Мара! – расцвел старик. – Не могли бы вы сопроводить меня к заставе? Разумеется, не бесплатно.

Я вижу, девица вы сильная, постоять за себя умеете. А я, к сожалению, простой купец. 

Купец он… чего ж сразу охрану не нанял? Знал же, что на этой дороге шалят. Я ответила ему таким же внимательным взглядом. Человек как человек, ничего особенного. Маленький какой-то, мне по грудь. Худощавый, узколицый. Глаза такие… вот глаза проницательные и умные. Седые волосы и бородка. Кстати, одежда у него слишком уж богатая для простого торговца. Конечно, я не разбиралась в человеческих нарядах, но вот пряжка на его поясе была из металла, который так ценят люди.

Золотая, точно. И вообще, кто же путешествует по пыльным трактам в белоснежном костюме? Хотя… может, у них такой обычай? Ну, да не мое дело. Все равно нам по пути, почему бы и не заработать? Для жизни среди людей нужны деньги. А я не знала, на какое время мне хватит отцовского наследства. Поэтому… 

- Сколько? 

- Три золотых. 

Три золотых… а кто его знает, много это или мало? Неправильно истолковав причину моей задумчивости, старик поспешно произнес:

- Четыре! 

- Хорошо, - кивнула я.

 

Сообщив, что его зовут Свиртл, торговец осмотрел пострадавший груз, сокрушенно поцокал языком и залез в телегу. Сивая кобылка, то ли от испуга, то ли в силу преклонного возраста, тащилась еле-еле. Мне пришлось пустить Зверя шагом, чтобы приноровиться к ее скорости. Некоторое время ехали молча, потом старик спросил: 

- Скажите, Мара, а что вы делаете здесь, вдали от родных степей? – и тут же добавил: - Если мой вопрос не покажется вам нескромным, разумеется.

 

Я искоса взглянула на своего нечаянного спутника. Вообще-то, болтливостью никогда не страдала. Но было в этом человеке что-то такое… располагающее, что ли. Даже завораживающее. Не знаю, то ли из-за его взгляда, то ли из-за добродушного мягкого голоса, но я взяла, да и рассказала ему все. 

- И что же вы собираетесь делать? – всполошился Свиртл.