Зеркала судьбы. Изгнанники

Может быть, мне показалось или я внушила себе желаемое, но наконец услышала: «Благословляю тебя, дочь…» 

Я открыла глаза. За окном уже начинало темнеть. Я готова к бою. А теперь нужно отдохнуть… Улеглась на постель и крепко, без сновидений, уснула. 

Поднялась бодрая, слегка перекусила – так, чтобы ощутить прилив сил, но не отяжелеть – и отправилась в школу. Перед закрытой дверью зала для тренировок маялся Ал. 

- Они уже там, - сообщил он, увидев меня. – Сейчас позовут. 

- Да не переживай так! – хлопнула я его по плечу.

- Я не за экзамен боюсь, чтоб его… - бледно улыбнулся он, - просто от того, насколько хорошо я его сдам, зависит работа, которую мне могут предложить. А мне очень нужен заработок, понимаешь? У меня сын недавно родился. 

Дверь распахнулась, и на пороге замер помощник Вельша, как его там? Никогда не могла запомнить его имени. Физиономия у парня была самая торжественная. 

- Ученик Аллевал Сарен и ученица Акхмара, дочь Вархарда, мастера ждут вас, - возвестил он.

- Ну, благослови нас Белион и все его прихвостни, - выдохнул мой друг. 

Мы вступили в зал, стены которого по случаю экзамена были украшены небольшими узкими флажками с изображениями мечей, щитов, диких зверей и витиеватыми надписями на арвалийском. 

- Штандарты мастеров, - тихо шепнул мне Ал. 

Сами мастера сидели на лавках у стены. Было их шестеро, не считая Костолома. Еще на испытании почему-то присутствовал Атиус. Мы вышли в центр зала и почтительно поклонились.

- Ученики Аллевал Сарен и Акхмара, дочь Вархарда, явились, чтобы пройти испытание, - громогласно сообщил помощник. 

Из-за меня все разговоры на экзамене велись на всеобщем языке. 

- Хорошо, - спокойно произнес мастер - могучий седобородый старик, смерив нас пронзительным взглядом неожиданно молодых, блестящих глаз. – Бросьте жребий. 

Помощник извлек из кармана две одинаковые небольшие палочки, одну переломил пополам, показал всем, мол, без обмана. Зажал палочки в руке и поднес нам:

- Кто вытащит короткую, пойдет первым.

Мне было все равно, первой выступать или второй. Но обычай есть обычай. Я вытащила палочку. Длинная. 

- Первым испытание проходит ученик Аллевал Сарен, - объявил помощник. – Рукопашный бой. Экзамен принимает мастер Яр Патон. 

Я отошла к стене, а к Алу направился приземистый широкоплечий человек. Дойдя до центра зала, он остановился. Противники коротко поклонились, и бой начался.