Кто здесь дракон

- Дракона!

Посреди арены стоял большой сине-золотой дракон и виновато улыбался. Впрочем, присутствующим здесь людям казалось, что он злобно скалится, выбирая, кого бы сожрать первым.

Трибуны налились ужасом, как зрелый бешеный огурец, готовые взорваться паникой и учинить давку, убегая прочь.

Воспользовавшись минутным замешательством толпы и противника, экс-император Эдуард резво вскочил на ноги и завопил, как человек, ухватившийся за последний шанс:

- Вот видите, люди! Подданные! Вот кто настоящий дракон! Вас вероломно обманули! А я был честен с вами! Так поднимите оружие и убейте чудовище!.

Эдуард мог бы много чего еще сказать, но Ройр аккуратненько наступил на него, и тот затих.

Речь бывшего предводителя мало вдохновила народ и армию, может потому, что слова были плохо слышны, а, возможно, слух об уничтоженных вследствие тайной диверсии пушках уже достиг народных ушей.

Черный, сторонник радикальных веяний, первым решил, что скрываться уже не имеет смысла.

- Даешь тиранию дракониата!

Последовали его примеру и другие драконы не из старших. Рассеянные в толпе (чтобы помогать Ройру), они принялись один за другим обращаться в крылатых ящеров. Их молодость и несдержанность сразу дала о себе знать, проявившись в огненном дыхании и утробном реве. Толпа ошалела от ужаса.

Остальные старшие все еще сохраняли спокойствие.

- Все пропало…

Когда там и тут на трибунах люди стали трансформироваться в драконов, мышечная память Бледненького попыталась принять решение за хозяина и вернуть ему прежний вид. Но большое количество инородных одурманивающих веществ в крови не дало ей этого сделать так, как нужно. У бледненького то раздувалась голова, тут же возвращаясь в исходное состояние, то появлялись и пропадали здоровенные когти, то вылезал из штанов хвост.

- Что с тобой? – спросил насмерть перепуганный сосед по скамейке. – Что со всеми происходит?

- Драконий грипп, - спокойно ответил Бледненький первое, что пришло ему в голову. – Кто заразится, становится драконом.

У слышащих его слова, глаза стали такими огромными, что со стороны можно было подумать, что это проявляются первые признаки заражения.

- Драконий гри-и-ипп! – неслось через секунду сквозь толпу.