Герой высшего качества

– Или… нет?

- Он ускользнул, - служитель Аш-Райтана стыдливо отвел взгляд.

- Не понял. В северных лесах твои парни знают каждый угол, их у тебя почти сотня, все опытные воины и охотники, многие владеют магией. Поймать чужака-одиночку для вас должно быть легче чем три пальца откусить. И ты мне говоришь - «он ускользнул»?

- Мои ловчие команды потеряли след, - признался жрец. – А Мерцающие топи мешают использовать поисковую магию. Одна из команд вообще пропала… Говорят, что в тех местах видели Ольху Бредную.

- Эту бешеную бабу со зверушками?

- Не хотел бы я сойтись в бою с этими «зверушками», - служитель Аш-Райтана поежился.

- Значит, так, - Три Пальца вложил во взгляд максимум презрения. – Перекрывайте дороги: на юг, в Секлию, в Северный оплот гномов… куда он еще может потащиться за помощью? Загляните в Ставир, окружите Некрополь Петрона. Не будет же герой сидеть в глуши, где даже волки появляются только по большим праздникам?

- Я все понял. Сделаем.

- Очень надеюсь, - последнее слово темный маг выделил, - что уже через несколько дней ты доложишь мне об успехе.

Можете захватить его, можете убить – мне все равно. Понятно?

- Так точно, - отозвался жрец.

- Тогда проваливай и берись за дело, - Три Пальца развернулся и зашагал обратно к столу, не оглядываясь на зеркало, где медленно таял образ верховного служителя Аш-Райтана.

Глава 5. Вольный город

Копченая медвежатина, которой удалось разжиться после встречи с рыжей ведьмой, на вкус напоминала бумагу и жевалась с большим трудом, но зато помогала скрашивать дорожную скуку.

Выковыривая из зубов волоконца мяса или выковыривая зубы из куска мяса, как-то забываешь о том, что уже который час тащишься по лесу, а никаких признаков города не видно.

Ганди-Ла, как всякий большой ученый, был невнимателен в мелочах.

А мелочами для рахива являлось все, что не относилось к области его научных интересов.

- О, вот и дорога! – заявил он, когда путники выбрались на неширокую полосу утоптанной земли.

- Без тебя не догадались бы, - съязвил Аладдин.

Дорога повернула несколько раз, и открылся вольный город Ставир: окруженный зубчатой стеной, он располагался на берегу реки, и с оставшихся трех сторон его лежала вырубка, лишенная даже кустарника. Проскользнуть через нее незамеченным смог бы разве что лазутчик, умеющий превращаться в мышь или стащивший у Гарри Поттера его плащ-невидимку.