"Следы невиданных зверей"

- Что я такого смешного сказала? – притворно строго буркнула я, кроша приправу в уху.- Лисси, не сердись, – мальчишка вытер набежавшие от смеха слезы. – Просто я сразу вспомнил один разговор, который случайно услышал на городском базаре. Там молодой ученик алхимика продавал пучки лекарственных трав. А к нему подходит старушка и спрашивает:- И что, сынок, помогает твоя травка?- Эх, помогает, бабуль! Еще как помогает! Я вот тут неделю постоял – мантию себе новую купил. Месяц постоял – приобрел доброго коня. Теперь вот на собственный домик зарабатываю.

Весело хихикая, мы уплетали вкусное варево, хлебая его черпачками из той же коры, умело вырезанными Томом.После завтрака Бэкки спросила меня:- Куда теперь направимся, Лисси?- Да все так же, вверх по реке, - пожала я плечами. - Вчера пока я скакала по каньону, успела заметить несколько вертунчиков, летящих вдоль берега. И, по-моему, в зарослях ворочался очередной камнеед. Значит, миграция зверей продолжается. И выяснить ее причины можно только добравшись до истока Эстеллы.

Пока я носилась по берегу и прибрежным кустам, одежки на мне благополучно досохли. Вот только башмаки все еще оставались сырыми. Но Том взялся досушить их у костра. Предоставив ему возможность заниматься этим сложным процессом, мы с Бэкки прогулялись вдоль берега. Обнаружив на песке странные следы чьих-то больших лап.- Как ты думаешь, Лисси, - задумчиво спросила девочка. – Драконы еще существуют?

- Не знаю. В древних легендах написано, что когда-то они были таким же обычным явлением, как рассвет и закат.

Но теперь, если честно, я бы их появлению не обрадовалась.

- Почему? – удивилась она.

- Потому, что в чужую голову заглянуть нельзя! А кто знает – что у него на уме? Меня вон от встречи с брондуляком до сих подтряхивает! Если бы вас не оказалось рядом, и вы не были … Оборотнями, то моя экспедиция закончилась бы весьма печально.

- Ага, – сказал Том, неслышно появляясь у нас за спиной и протягивая мне подсохшие башмаки.

– Как поют в Грядущем: «и никто не узнает, где могилка моя».

Вот теперь ты понимаешь – зачем мы за тобой увязались?

- Теперь понимаю.

- Ну вот! От маленьких человечков тоже большая польза есть!!!

Том на минутку задумался, будто припоминая, а потом выдал:

- Когда-то очень-очень ­давно один маленький ­человек с очень-очень­ большим сердцем захо­тел сделать так, чтоб­ы каждый в трудную ми­нуту мог увидеть, что­ даже в самом центре ­самой глубокой темнот­ы есть крохотный лучи­к света.