Тыквенный погреб

На него самого изучающе смотрели две льдинки. Нитари слегка улыбалась, смотря на Татана — белые волосы подчёркивали чистоту кожи и пронзительный взгляд. Главе деревни показалось, что целительница рассматривает его как особенно интересное воспаление и решает, лечить заболевание постепенно или вырезать угрозу с корнем.

— Страдаешь от того, что сделал? — прямо спросила она после долгой паузы. Татан открыл рот, чтобы возразить, увидел, как целительница приподняла бровь, и с гримасой стиснул зубы. Уже три месяца он не мог прогнать чувство вины за то, что отдал Риз лесовику.

Да, деревня лишилась одной целительницы, но не только в этом дело. Он повёл себя как слабый мальчишка. Все остальные лишь посмеялись тому случаю с неудачным поцелуем, зная, как Монки Говорун любит разыгрывать людей. Глава деревни мог не бояться, что потеряет уважение жителей. Однако Татан разгорячился и решил мстить той, кто над ним посмеялась. Теперь он понимал, насколько детским и несправедливым был его поступок, но и Риз вернуть не мог. Тогда все жители узнают, что он врал им. Выхода из ситуации глава деревни пока не видел и продолжал мучиться угрызениями совести. От размышлений его оторвал лёгкий смех Нитари. Татан вопросительно посмотрел на целительницу. В ответ она снова усмехнулась и выудила из рукава тонкую деревянную трубку. Нитари закурила и откинулась на спинку стула. По комнате разошёлся аромат сосны и смородины. Целительницы всегда курили свои собственные лечебные сборы. Татан вдохнул приятный запах и почувствовал, что дым от трубки не дурманит, а обостряет восприятие. Глава деревни с особенной ясностью видел перед собой целительницу, слышал её лёгкое дыхание, собственное сердцебиение, ощущал деревянную поверхность стола под пальцами. Мысли перестали бегать из стороны в сторону и начали выстраиваться стройными рядами по степени важности. Все лишние чувства и эмоции успокоились. Только вина продолжала гореть в сознании, мучая ещё больше на фоне общего умиротворения. Нитари выпустила облачко дыма и кивнула:

— Правильно, страдай за свои поступки, может, чему-нибудь и научишься, — она поймала его взгляд.

Татан мучился, но не мог отвести глаз от лица целительницы. Нитари одобрительно улыбнулась. — Мужик ты хороший, да и глава деревни неплохой, свой народ защищаешь. Только распаляешься больно быстро, — она опять затянулась и положила локоть на ладонь другой руки. — Огня Риз хватило, чтобы ты взорвался. Не думаю, что она мертва.