"Острова в океане"

Он закрыл глаза, отчаянно желая потерять сознание раньше, чем враг придумает новую пытку. Но колдовская удавка внезапно ослабла, и Юнатан с облегчением вдохнул глоток воздуха. Темный маг, подняв брови, озадаченно посмотрел на него.

- А ты сильнее прочих, - задумчиво сказал он. – Надо же! Раньше я не встречал Драконов, подобных тебе. Не боящихся за свою чешуйчатую шкуру и не идущих на контакт с пленившим их магом. Ты – настоящая загадка природы! Впрочем, с природой в нашем мире давно покончено.

Колдун встал и прошелся по тесной камере.

- Когда-то твои братья и сестры населяли и наш мир, - неторопливо произнес он. – В небесах летали Драконы, в степях паслись кентавры, в лесах бродили дриады и фавны… Но эти дикие и непросвещенные времена канули в Лету! Мы – лучшие из людей, те, кому удалось совместить науку и магию, очень быстро догадались, что к убийце волшебного существа переходят его чудесные способности. О, да, мы выслеживали древних созданий и уничтожали их по одному и целыми кланами.

Порой даже не сами. Тебе, должно быть, известно, что с помощью магии можно заставить человека делать такое, чего он никогда бы не совершил по доброй воле? Когда-то давным-давно простолюдины умудрялись жить в мире волшебными тварями. Нам приходилось сковывать ментальными чарами целые деревни, чтобы заставить людей охотиться на вас и подобных вам существ. Соседи, с которыми вы несколько столетий мирно жили рядом, превращались в смертельных врагов. Разве это не забавно?

- И после этого вы смеете называть себя лучшими людьми своего мира?! Да вы попросту – трусливые подонки!

Юнатан не выдержал и швырнул эти слова в лицо врагу.

Но колдун не обиделся, а снова холодно усмехнулся.

- Ледяные острова, где мы живем, принято называть царством науки и разума. Мы добились невероятных высот в технике, наши изобретатели ежедневно совершенствуют свои познания в техномагии, наши военные заводы работают и днем, и ночью. Для нас, властителей этого мира, ничего не стоит заставить течь вспять реки или приказать полям давать по три урожая за год.

Правда, вода после этого становится непригодной для питья, а земля – бесплодной. Но – ничего! Мир велик, и на наш век хватит, как принято выражаться в наших кругах, природных ресурсов. Впрочем, ты, юный ящер, как создание, принадлежащее нелепой эпохе древних сказок, конечно, не знаешь таких слов.

- Я знаю, что такое «ресурсы», - спокойно возразил Юнатан.