"Острова в океане"

Теперь они шли наверх, поднимаясь все выше и выше по крутым железным лестницам. Влажная жара трюма сменилась едким запахом масла и разогретого железа, а навстречу идущим попадались уже не простые матросы в серых робах, а щеголеватые офицеры в черных с золотом мундирах. Впрочем, все они, и юноши, и пожилые командиры слегка вздрагивали, меняясь в лице при виде техномага. И торопились поклониться ему, произнося какие-то приветственные слова. Напыщенный злодей принимал их с гримасой небрежной скуки, едва удостаивая встречных кивком головы.

- Военных в империи много, а таких профессионалов, как я, - мало, - не без самодовольства пояснил он Юнатану. – В некотором роде я – Бог!

- Ну да, - негромко пробормотал Дракон. – Покровитель заплечных дел мастеров, то есть, душегубов. Ладно, надеюсь, судьба даст мне шанс рассчитаться с тобой за все, подлый негодяй! Как говорится, я зла не помню – приходится записывать.

Они поднялись на верхнюю палубу корабля. Здесь из иллюминаторов весело били золотые лучи, а налетавший морской ветерок отгонял осточертевшие машинные запахи.

Юнатан с наслаждением вдохнул полной грудью и, забыв на мгновение об оковах, остановился у окна. Увидел озаренную закатным солнцем морскую гладь, подавил невольный вздох. Потом ему показалось, что на фоне темнеющего неба кружит какая-то маленькая серая точка. Дракон подался вперед, пытаясь разглядеть ее. Но очередной грубый рывок заставил юношу шагнуть назад.

- Соскучился по своей ненаглядной природе? - ехидно ухмыляясь, прошипел маг.

- Имей немного терпения, ящер! Мы уже почти пришли.Они прошествовали мимо кубрика, неожиданно большого в этих тесных стенах. Там одни офицеры что-то пили из высоких бокалов и вели беседу, сидя на мягких диванах, а другие сражались в карты. Юнатан уловил несколько мимолетно брошенных на него взглядов и горько усмехнулся. Глаза стихийных Духов были намного добрее. В этих же читалось холодное любопытство с оттенком удивления. А еще – затаенный страх! Будто мимо них провели большого, опасного зверя.

- Если мне повезет обратиться, - подумал юноша. - То я, ни на миг не задумываясь, разнесу на ошметки эту плавучую тюрьму! Пусть даже ценой собственной жизни! Губителям всего живого – нет места под солнцем! С пистолетом в руках доверия никогда не завоюешь. Все люди одинаковы, каждому народу присуще благородство и милосердие. Только негодяй нападает на безоружного. А подлость, как известно, не расовый признак!

С этими мыслями Дракон вошел в следующее помещение.