"Острова в океане"

Джонатан еле сдержался, чтобы не вырвать подзорную трубу из рук короля Марка. Властитель Флорестании взволнованно переминался на капитанском мостике и озабоченно комментировал все увиденное:

- Выходит, это и есть те самые железные суда, увиденные нами в магическом кристалле Маршаля. А вот и еще одно, совершенно разбитое! Боже мой, там ваша дочь, Джонатан! И его величество Ричард. А где же Лисси?

Оборотень все-таки не выдержал и выхватил оптический прибор из рук государя. Увидел на палубе знакомые лица, зарычал гневно и радостно и призывно махнул рукой.

- Поднять все паруса! Полный вперед!

- Мы и так идем полным ходом, Джонатан, - напряженно отозвался Томас. - И, похоже, успели вовремя. Потому что чужая эскадра явно нацелилась на наших ребят.

- И у владельцев железных корыт самые поганые намерения, - мрачно добавил Эдвин. - Слава Небесам, друзья, вы не видите то, что вижу я! Эти ржавые коробки буквально окутаны черным туманом жестокости и подлости.

Словно в ответ на его слова, командир одного из стальных чудовищ поднялся на мостик и поднес к губам широкий жестяной раструб:

- Эй, вы! Чужаки на деревянных лоханках! Спустить паруса, повернуть к берегу! Поворачивайте, или мы откроем огонь и пустим вас ко дну!

Король Марк ударил кулаком по фальшборту и презрительно сплюнул.

Потом взмахнул рукой и твердым голосом подал команду. Матросы потянули разом за канаты, и в небо взлетели сигнальные флаги, увидев которые командир железного корабля не поверил своим глазам. Последовательность флагов означала только одно:«УБИРАЙТЕСЬ С МОЕЙ ДОРОГИ!»

До парусного фрегата долетел отзвук вражеского приказа:

- Открыть огонь! Уничтожить корабли чужаков!

Марк Первый, стиснув зубы, стоял на капитанском мостике, сжимая штурвал, подобно королям-флотоводцам, древним властителям Флорестании, и мрачно смотрел на ощерившийся пушками борт вражеского корабля.

- Во всяком случае, моя флотилия загородила собой разбитый корабль наших детей, - промелькнуло у него в голове. – Впереди – неравный бой, и вся надежда – на колдовское оружие Маршаля.

Пока он вел фрегат навстречу противнику, Волки стремительно метались серыми тенями из трюма обратно на палубу, вынося бронзовые трубки лучеметов. Эдвин раздавал оружие матросам, расставляя отряды стрелков вдоль бортов и готовя их к первому залпу. Раскаявшийся ученый снабдил военный флот короля Марка достаточным количеством волшебного оружия. И поэтому на остальных кораблях Флорестанской эскадры творилось сейчас то же самое.