Любимчики Фортуны

Ты мне лучше расскажи, что это было? И какого хрена эта тварь кинулась на меня? Ты это специально, да? Мертвецы ведь полностью подчиняются некромантам? Тогда выйди и успокой эту дохлую суку, пока я тебя не удавил прямо здесь!

- Не могу... - пробормотал Корнелиус.

- Это еще почему? - по голосу бургомистра маг понял, что тот с трудом сдерживает ярость.

- Ну... - замялся было некромант, затем глубоко выдохнул и решил сказать правду, - я умею только оживлять, мертвецы меня не слушаются.

- Превосходно! Недоделанный смертоед.

Погоди-ка... Тогда как ты сдерживаешь покойников в Вурдалачьем Лесу?

Хранить эту тайну было в интересах самого Корнелиуса и он никому и ни за какие коврижки не доверил бы её. Но страх всегда делал некроманта болтливым и слова признания сами лезли из него подобно муравьям из разворошенного муравейника.

- Магическую защиту ставил мой учитель. Он был великим магом, а я бесталанным учеником, но он любил меня, как сына. Он прямо сказал, что с моими способностями на поприще мастера смерти мне делать нечего и максимум, что мне светит — развлекать крестьян на ярмарках, оживляя раздавленных тараканов.

Потому что если я воскрешу что-нибудь крупнее, оно убьет или меня или кого-нибудь другого, за что меня с удовольствием сожгут на костре. Вот он и придумал найти какой-нибудь захолустный, но зажиточный городок, призвать лича, дать ему собрать свиту и запереть магическим барьером в окрестностях. Нежить из этого леса не сможет выбраться никогда. Но что бы у меня всегда был кусок хлеба, он наплел тогдашнему бургомистру, что защиту надо обновлять каждый месяц и он готов оставить своего лучшего ученика на службе Карнавона при условии, что горожане обеспечат ему достойное и безбедное существование.

- То есть, ты паршивый шарлатан, обходишься городу ежемесячно в два десятка гульденов, а мертвяки и без твоих кривляний из леса все равно не выйдут? Многие горожане мечтают увидеть тебя поджаренным на костре на главной площади и раз ты оказывается не нужен, то можно устроить знатное представление!

- Подождите, как два десятка?! Я же получаю четыре!

- Ну, эээ.

.. - Ульбрехт понял, что ляпнул лишнего. - Накладные расходы и все такое...

- Какие накладные расходы? А что скажут многие горожане, если узнают, что бургомистр присваивает львиную долю налога? А может окажется и не одного, если копнуть поглубже. К тому же выходит, что я вам нужен: вы имеете на мне шестнадцать гульденов в месяц, деньги немалые. А мне моих семи в принципе хватает.