Любимчики Фортуны

Коротышка попеременно запускал свободную пятерню то в миску с квашеной капустой, то подносил ко рту пузатую глиняную кружку с пивом, кисло-горький аромат которого Хорёк, как ему казалось, ощущал на расстоянии десятка локтей. Рольфу было худо: последние пару медяков он вчера спустил на жутко вонявшее сивухой пойло, вкус которого походил на выжимки половой тряпки, которую прополоскали в уксусе. Зато в голову ударяло знатно, хотя за любое удовольствие надо платить, в данном случае — лютым похмельем. А недомерок словно издевался: с причмокиванием рвал зубами румяную свиную шкуру, сочно хрустел капустой и шумно вливал в глотку пиво, каждый раз громогласно и со вкусом отрыгивая.

Хорёк сглатывал слюну и пытался ворочать извилинами.

Вариантов было два: выклянчить у толстяка кружку-другую живительного напитка и остатки его то ли позднего завтрака, либо завуалированными, но вполне понятными угрозами заставить мелкого борова накормить-напоить его, да ещё и пару монет подкинуть. Но против второго варианта были серьёзный аргумент в виде довольно боевитого вида карлика.

Тот был облачен в кожаную куртку с рукавами до локтей и густо усеянную нашитыми металлическими бляшками. На руках красовались добротные наручи, а чуть ранее Рольф разглядел на ремне у потенциальной жертвы внушительного вида тесак в потёртых ножнах. Но опасного противника высокий и крепкий Хорёк в мелком типе с добродушным широким лицом просто не видел. Скорее всего — купчишка, решивший ради грозного облика нацепить доспехи и подпоясаться большим ножиком. Всё еще прикидывая, каким образом добиться желаемого, Рольф поднялся из-за стола и направился к коротышке.

- Добрый вечер, уважаемый... - начал было завязывать разговор Хорёк.

- Пошёл на хрен, - набитым ртом прошамкал толстяк, отхлебнул пива и выдал мощную руладу отрыжки прямо в лицо собеседнику.

Похоже, что оба варианта отпали разом и Рольф сходу перешёл к третьему, резервному, которого изначально он хотел избежать.

- Ты чего хамишь, дядя? - он оскалился в зловещей ухмылке, без разрешения уселся напротив коротышки и достал из-за голенища нож длиной в полторы ладони с деревянной рукояткой и покрытым пятнами ржавчины клинком. - Я к тебе по-людски, а ты чего, а? Давно бока не щекотали?

- Тебя орки в уши драли? Или ты, сын козотраха, когда выпал из своей мамаши, головой о землю приложился? Пошёл на хрен! - чуть повысив голос, ответил коротышка.