Очередное поражение Черного Властелина

Его то ли оруженосец, то ли адъютант, то ли просто слуга также отрепетировано шагнул из-за спины своего господина и вложил в протянутую руку свиток, украшенный солидной кипой печатей. Те из них, что не поместились на сам свиток, свисали на разноцветных веревочках и мерно покачивались точно часы гипнотизера, поблескивая магическими символами.

Черный Властелин скептически приподнял бровь. Глухой шлем не позволял разглядеть изменение мимики, но глухое молчание вкупе с харизмой, то есть репутацией сыграли свое дело.

 

Посетитель слегка занервничал, оглядел путь до трона, усеянный костями и уставленный вооруженными гоблинами и решил, что негоже носителю королевской крови утруждать себя подобным плебейским занятием, как доставка грамоты в закованные в латы руки Властелина. Вернув свиток слуге, принц кивнул в сторону трона. 

Побледневший юноша, много больше своего сюзерена походящий на настоящего принца, сжал свиток и стараясь мужественно не дрожать, направился вручать доказательства прекрасности и настоящести принца хозяину замка.

Сложнее всего оказалось перейти через горящую призрачным огнем бездонную щель по растянутому над ней скелету, но слуга и с этим справился. Даже под гнетом заинтересованного взгляда Черного Властелина, который можно было интерпретировать как «Сломается ли скелет или выдержит?».

 На самом деле Властелин наблюдал, хватит ли юноше храбрости или нет. Когда тот в полуобморочном состоянии добрался до трона и вручил свиток, Властелин милостиво кивнул, про себя решив устроить проявившего неплохие задатки юнца в школу Паладинов Света (достойные соперники – редкость, их нужно с детства воспитывать), и углубился в изучение грамотки.

 

Витиеватый текст сообщал, что податель сего выиграл конкурс красоты и заслуженно получил титул «Прекрасного принца», что подтверждают – далее следовал список имен магов, чьи печати вспыхивали мерцанием по мере чтения подписей.

– Хм… – Черный Властелин небрежно свернул свиток, чуть не оторвав пару печатей, и протянул юноше, присевшему перевести дух на одной из ступеней трона.

Надо было, конечно, выбросить этот пасквиль в огонь бездонной щели, но к будущему врагу следует относиться с достоинством и уважением. – Ну, допустим. Что вы от меня хотите? Явно же не поединка.

Властелин окинул посетителя презрительным взглядом, на что тот не преминул побледнеть.

– Нет-нет, ни в коем случае!

– Я так и подумал, – хмыкнул Черный Властелин.