Принцесса была ужасная... (сборник юмористических фэнтези-рассказов)

Холмс обозрел друзей, попытался по привычке откинуться на спинку кресла, но у табурета спинки не оказалось, поэтому пришлось сделать вид, что это он не чуть не упал, а так развлекается.

– Развлекаюсь. Вы решили меня одарить подарками, хотя знали, что я не люблю подарки, особенно в день рождения. Должен же был я как-то вам отплатить?

– Так ты… – Ватсон с заметным облегчением остановился. Лейстрейд тоже, только он еще, не задумываясь, выругался сквозь зубы.

– Конечно, – пренебрежительно фыркнул Холмс.

– Неужели ты думаешь, что я настолько ненормальный? Однако, судя по вашей реакции, шутка удалась.

– Несомненно, – попытавшись вложить всю иронию, отозвался Ватсон, а Лейстред тем временем разлил успевший завариться чай и даже сыпанул себе и доктору сахара – восстановиться после пережитого стресса. Холмсу сахара добавлять не стал, тот и так сидел довольный, как слон.

– Что это вы тут делаете? – от двери раздался на редкость жизнерадостный голос миссис Хадсон. – О, вы пьете чай! Да еще с моими пирожками.

Покрасневший Лейстрейд быстро завел за спину руку с надкушенным пирожком.

– Мистер Холмс! А я вам подарок принесла! Вы можете использовать его, как вам пожелается!

Держа в протянутой руке веселенький зеленый галстук с изображенными на нем разноцветными змейками, миссис Хадсон растерянно смотрела на троицу ржущих во всех голос мужчин и на пол, залитый чаем из выпавших из рук чашек.

Глава 8. Запретная комната

– Обед был чудесный, – лорд Готрик отставил в сторону бокал и изящным жестом приложил к губам салфетку, промокая следы гастрономической страсти.

– Что ж, полагаю, теперь мы можем приступить к осмотру замка?

– Да-да, – заторопился облаченный в черное поверенный, подхватываясь с места. Стул с протяжным скрипом проехался по полу, заставив синхронно поморщиться и обменяться понимающими взглядами лорда Готрика и леди Сибейн. Пусть первый и приобретал у второй родовой замок, и без третьего, то бишь поверенного, никак по нынешним временам не обойтись, но это не помешало благородным аристократам выразить свое отношение к плебею, не знающему, как себя вести за столом.

Что, несомненно, добавило градус приязни между лордом и леди, однако приязнь не заставила последнюю снизить цену. В ее года симпатичная внешность молодого человека уже не играла такую роль в решениях, как лет пятьдесят назад, а вот пожелание попутешествовать по миру напоследок – очень даже.