В некотором царстве

А когда встал, передо мной стоял высокий тощий человек в доспехах из неизвестного мне материала. По крайней мере, мне показалось, что человек. Я успел отметить бесстрастное незапоминающееся лицо, сверкающую в отблесках огня лысину и эмблему со щитом и большими буквами КЩ-02 на левой стороне груди. Существо схватило меня за грудки и без особого усилия отправило в полёт.

Я очнулся от приятно-прохладного, влажного прикосновения ко лбу. Не торопясь открывать глаза, облизал пересохшие губы, вдохнул полной грудью сырой болотный воздух.

-Ква!- раздалось над правым ухом.

-Что?- не понял я и открыл глаза. Рядом со мной сидела громадная лягушка и поглаживала мне лоб своей перепончатой лапой.- Сгинь!- крикнул я, получил звонкий поцелуй длинным липким языком в щёку и на этот раз проснулся.

Василиса, всё такая же непричёсанная, немытая и не переодетая, сидела на подоконнике с книжкой в руках, временами тихонько похрюкивая. Я пригляделся к обложке. «Мифы и легенды Верхнего мира», протодиакон Антуан Пустопорожний.

-Доброе утро!- сказал я, потягиваясь.- Что тебя так развеселило?

-«А люди там живут сплошь бессмертны, а смерти их в иглах, а иглы висят на сосне на острове Крым»,- процитировала моя невеста.

-И чего смешного?

-Да всё. Бессмертных людей не бывает. Смерть не может быть в игле, а тем более в сосновой. Сосны регулярно обновляют свои иголки. И Крым - полуостров.

-Ну, согласен. Домыслов и неточностей много. Насчёт бессмертных - никто же не знает, смертны они или нет. По крайней мере, ни одного мёртвого бессмертного мне не попадалось. Конечно, никто бы этому Антуану не сообщил настоящее расположение своей смерти, если она где-нибудь спрятана. А насчёт Крыма ты откуда знаешь?- легенды об этом райском месте давно будоражили умы, но никто из моих знакомых достоверных сведений о нём не имел.

-Да так, земля слухами полнится,- пожала плечиками Василиса.

-Ну, так и твои слухи могут оказаться домыслами. Как и наши легенды.

-Вряд ли,- самоуверенно хмыкнула девушка.- А вот это как тебе? «А в домах у них стоят окна. Куда они захотят, могут в них посмотреть и кого хотят, могут через них наградить, либо смертию лютою убить.»

-Ну и что? Даже у нас вон сколько камер понатыкано. А у этих Верхних их, поди, и того больше.

-Но ведь не везде? Это сколько камер надо? И далеко не каждый может через них смотреть.