В некотором царстве

-Какое там,- Утырок поморщился и потёр правую ягодицу.- Гаврила такую пинчину отвесил… Правда, потом выпили мировую. Мне, собственно, хватило уже полученного от Степана и Якова.

-А где твоя лягушка? Обратно на болото ускакала?- сострил было Закидон, но тут же замолк под грозным взором могучей супруги.

-Ускакала,- не обиделся я.- Но чуть позже обещала прискакать.

-Скакалка – друг спортсмена,- сзади неслышно подошёл Степан.- Где Василиса?

-Да что ж такое!- начал злиться я.- Надо было транспарант подготовить с надписью: «Лягушка на болоте, мужа не беспокоить»! 

-Так понимаю, я не первый спросил,- проявил проницательность брат.

- И где же Василиса?

-Оставила записку, что задержится,- буркнул я.- Как там наш детектив?

-Пока сидит в порубе. Ждёт аудиенции у царя-батюшки. Чую, разгуляется отец и потребует его на пир,- Степан улыбнулся и пошёл к Марфе, ворковавшей с группой девушек.

-Его царское Величество, повелитель Шереметева и Обрыдлова, репостроительного хозяйства Чуднинского, меценат искусств, наук и лженаук, тренер и сенсэй, учитель и просветитель, Никанор Долготерпимый приглашает всех на пир!- заорал откуда-то сверху Сафон.

Что-то он раздухарился сегодня не на шутку. А может как раз и на шутку. Возможно, они даже вместе с батюшкой каждый раз придумывают, как бы ещё отчудить.

Народ неспешно потянулся в пиршественную залу. Царь встречал всех, стоя во главе стола и слегка наклоняя голову в поклоне. Когда вошли Степан с Марфой, Никанор вышел к ним навстречу и расцеловал невестку. Затем они вместе прошли к столу.

Брат с женой были усажены по правую руку от царя. Приём гостей продолжился. Абрама с Сарой отец усадил за Степаном. Тут дошла очередь до меня.

-Где супруга?- нахмурил брови самодержец, показывая мне место по левую руку.- Я же велел ей быть в обязательном порядке!

-Угнала осла и скрылась в неизвестном направлении,- промолвил я, но видя, что брови отца опустились ещё ниже, поспешно добавил:- Но обещала быть чуть позже.

-Женщины!- вздохнул Никанор мечтательно.

Я не понял, относилось ли это к Василисе.

Или же к Натали, которая в этот момент входила в компании наших экстремалов и Веры Кожемяки. Царь буквально выпорхнул им навстречу, пожал руки боярчукам и с чувством расцеловал танцовщицу. Стоит заметить, что Натали действительно выглядела сногсшибательно. Высокая рыжая причёска, в меру открытое платье из синего бархата, ожерелье из крупного жемчуга на длинной шее. Заминка вышла, когда царь оторвался от танцовщицы и замер, глядя на Веру.