Некромантка на факультете таксидермии

Мельком глянув затуманенным взором на собравшуюся толпу, издающие одобряющие и подбадривающие крики, Аля яростно почесала кончиком пера укус или ожог на ноге (кажется, умудрилась-таки задеть молодой борщевник!) и с удвоенным усердием принялась за записи.

Господин Рут красовался перед зрителями, что ничуть не умаляло его талантов и умений. Скорее даже наоборот, добавляло к плетениям изысканности, этакого хвастливого шарма, каким модник застегивает шарф уникальной и единственной в своем роде булавкой. Вызывая своим выступлением завистливые вздохи у юной таксидермистки.

Как и любой химероид, Василий умнел и обретал силы с годами, но пускать это дело на самотек не стоило. Воспитание из просто разумного изделия «умного» требовало от таксидермиста терпения и особых умений.

Если неразумное изделие, к примеру, тягловую лошадь, достаточно после создания «зарядить» и отправить владельцу, то химер и химероидов долго и упорно тренировали, выводя на нужный создателю уровень. В том числе по этой причине все разумные изделия откладывались на последний курс, где можно посвятить питомцам гораздо больше времени, чем на начальных, и продемонстрировать дипломную работу во всей красе, а не сожалеть об упущенных возможностях.

Але позволили сделать Василия отнюдь не по протекции или из-за ее таланта, а лишь тогда, когда девушка доказала умение не только рассчитывать, чертить, подготавливать исходный материал и прочее, прочее, прочее (все это проходили и при создании неразумных изделий), но и сознательную ответственность за своего первого химероида.

Базовые уровни они с Василием успели отработать еще до поездки в Приграничье (иначе бы Алю на практику не пустили, и первым выступил против ее суровый куратор и любимый жених в лице господина Берна), и начали совместными усилиями подбираться к следующей ступени. Все же Василий был у Али первым и пока единственным, так что приходилось не только механически проходить по методичке «Все, что вы хотели узнать о воспитании химер, но боялись спросить» (как ее в шутку называли студенты), но и вырабатывать свой личный, индивидуальный стиль работы с изделиями.

И то, что сейчас блестяще демонстрировал прадедушка, у Али напоминало бы неуклюжую повозку, медленно катящуюся и подпрыгивающую на каждом камне с риском развалиться на части, по сравнению с мчащимся новомодным экипажем.

Но подобные сравнения лишь подогревали желание девушки учиться и достичь высот знаменитого предка.