Некромантка на факультете таксидермии

– Призраки – это концентрированная посмертная энергия, в которую обращается…

– Да знаю я! – огрызнулась краем губ Сильва, зачем-то старательно изображая улыбку, скорее похожую на зверский оскал. – Не должно быть их здесь. Ты у нас некромантка, вот и скажи, настоящий это призрак или нет.

– Не могу, – глядя на подругу, Аля невольно отзеркалила ее улыбку. – Если я начну проверку, то тут же слетится… Ой!

Причиной тоненького невольного вскрика оказался укол холода в основание шеи. Аля стремительно обернулась и побледнела, уткнувшись носом прямо в прозрачную субстанцию, переместившуюся прямо к девушкам.

Нервно улыбнувшись, Аля медленно помахала рукой с обреченным видом безоружного исследователя «Людоеды, мы пришли к вам с миром!» и выдохнула:

– Призрак.

Как обученный потомственный некромант, девушка умела определять формы нежити не только с помощью магии, но чувствовать их. В Постграничье пришлось закрыться, но прямое прикосновение призрака не узнать невозможно.

– И что ему от нас нужно? – пробормотала Сильва, на всякий случай повторяя жест подруги.

– Не знаю, – выдохнула Аля, неотрывно глядя на призрак. Были бы они дома, что ей какое-то слабенькое (раз безголосое – значит, слабое) посмертное существо! «Расспросить», выяснить привязку к тварному миру и отпустить – делов-то. Но не в Постраничье же!

Дымка уплотнилась, став белесой, несколько раз облетела вокруг замерших соляными столпами девушек и, убедившись, что привлекла внимание, отплыла в сторону, недвусмысленно приглашая последовать за собой.

Аля героически вздохнула и, вцепившись в рукав Сильвы (и вовсе не от страха, а чтобы подруга не отстала!), пошла вслед за призраком.

Туманная взвесь ловко лавировала между камнями, иногда зависая перед некоторыми и обходя по широкой дуге те, что ничем не отличались от остальных. Но раз обходила – опасность существовала, хотя бы для призрака. Так что ведомая Алей Сильва старательно пыталась запомнить не понравившиеся призраку препятствия и понять отличие от других.

Идти пришлось долго – хорошо хоть не в том направлении, куда упорно продолжала указывать Линза, понукая отправиться в сторону гнетущего страха.

В конце концов призрак привел девушек к поляне, крайне похожей на ту, где он застал живых гостей Постграничья. За одним громадным, прегромадным исключением. В центре поляны рос огромный красный мак. Настоящий. Живой.