"Цып, цып, цып, хвостатенький!"

Слегка изменив направление, парнишка, что было духу, припустил через луг – может, успеет до дождя родителям помочь.

Уже из своего двора, с чердака, куда складывали сено, он увидел, как дракон летел к себе домой. В своей пасти тот что-то держал.

«Бесформенное какое-то, ни ног, ни головы. Наверное, мешок старостихи, – подумал пастушок. – Странно, а ведь раньше он все здесь, на месте, съедал».

– Чего зеваешь? Сено принимай! – донесся сердитый окрик матери, и Фелька мгновенно забыл о драконе.

В следующий раз агрессор явился в более удачное время – в воскресенье, среди белого дня.

Крестьяне заметили его издалека и начали дружно сбегаться к пастбищу.

– Чего с пустыми руками бежите? – орала на всю улицу старостиха. – Понравилось навоз на дармовщинку получать?! Несите, у кого что есть, не все же нам одним его прикармливать!

Люди ее слушались, хватали все, что под руку попалось.

Дракон тем временем неторопливо приземлился на облюбованный участок и деловито прошелся по нему, старательно оставляя свои метки.

Он уже не стеснялся при всех метить территорию, наоборот, будто гордился собой.

– Хороший дракоша! Хороший! – подбадривала его Сакуниха. – Давай еще, нам все пригодится!

Но к дракону она и не думала приближаться – предусмотрительно любовалась им издалека, из-за сеновала.

– Да хватит уже! – ворчала где-то рядом с ней младшая Сакунька. – Пожалей его, сколько можно?

– Пусть старается! Хороший дракоша, хорооооший!

– Эй, бабы! Припасы куда складывать? – проорал какой-то мужик. – Я в пасть к нему не понесу.

– Там и бросай! Он сейчас закончит свое дело и по всему лугу искать пойдет. Что и не для него прятали – все найдет, он не ленивый. Хороший дракоооша! Молодец, что снова начал прилетать, некогда нам за тобой бегать!

Дракон будто понимал, что ему говорят: ходил, будто красуясь, даже хвостом довольно повиливал. Он заметно изменился за последние дни – выглядел очень довольным, да и вел себя на редкость миролюбиво.

Когда закончил свое дело, предупреждающе рыкнул, полоснув огнем по придорожной крапиве, и начал осторожно подбираться к сваленным у дороги подаркам.

Увидев, куда он направляется, бабы и дети с дикими визгами бросились врассыпную. Мужики, в отличие от них, отступали под прикрытие сараев спокойно, «солидно».

Приблизившись к подношениям, дракон принюхался.

– Бражку ищет, – прокомментировал дед Ковыль. – Не до бражки нам сейчас, ближе к осени прилетай!

– Ты уж совсем его в алкоголики запиши! – возмутилась Сакуниха.