И короли бессильны...

- Я сразу сообразил, что дело тут нечисто, Урр-Бах не даст соврать. Чтобы золото украли у гномов? Скорее они бороду свою съедят без выпивки. Так вот, недавно я услышал, что в одной пивнушке какой-то гном стал пить только дорогущий "Сталактит", представляешь? Кархи икнул и понизил голос:

- Не удивлюсь, если этот гномик намыл золото в этом банке. Надо бы прощупать его, здорово будет, если мы утрем нос этому бородатому засранцу Гримбольду. 

Бурх, до этого вполуха слушавший гоблина, встрепенулся и огляделся - никому не было дела до их болтовни.

- Ну-ка, зятек, давай тяпнем за твою невесту, чтобы оставалась всегда такой же красивой и доброй, - тролль мигом разлил по кружкам крепкие "Слезы демона", хотя любил только пиво. Но у горбатого Бурха был свой кодекс чести и, опаивая собутыльников, он всегда пил то же что и они. 

- Уф-a! - Кархи открыл рот и забросил в него кусок буженины. - Есть и у гномов хорошие вещи: выпивка, оружие, зубы.

- Зубы-то тут причем, - добродушно усмехнулся Бурх, даже и не подумав закусить.

- Их выбивать приятно, - Кархи размахнулся и кулаком сбил пустую бутылку.

- Где, говоришь, можно купить ихний "Сталактит"? - невинно поинтересовался Бурх, копаясь во рту зубочисткой.

- «Кирка и бутылка», там точно есть, - уверенно ответил гоблин, сонно моргая. - Куда запропастилась Марсиэль?

- Да позади тебя журнал с тряпками разглядывает, - Бурх указал на соседний стол. - Ты только иди, проспись сначала, а то она пьяных не жалует.

В ответ Кархи издал храп, уронив голову на стол.

- Слабая нынче молодежь, - изрек тролль любимое выражение. - Страшно подумать, что будут пить через сто лет, наверно, только воду колодезную, а самые крепкие - вино разбавленное. Вся надежда на троллей и орков. 

Бурх допил "Слезы демона" и попросил пару завсегдатаев дотащить гоблина до башни Шутника. Те вздохнули, но просьбу горбатого защитника пивных традиций выполнили.

Бурх еще полчаса сидел в одиночестве, что-то обдумывая и с любовью поглядывая на своих дочерей, все еще разглядывавших модный журнал. Потом подозвал к себе своих закадычных дружков: Цепь, Карася и гнома Герфа. Гном в последнее время часто был хмур - находить клиентов для самой красивой девушки в Эркалоне стало намного труднее.